屋放木盒的桌子，盒子竟然不见了。
“我收起来了。”柳声寒依然是那副游刃有余的模样，对什么都无所畏惧，“我让你们交上去的那张，是国君的画像。”
“为何？”君傲颜不明白，“你不是说，要献上香神乾闼婆的画吗？画他作甚？”
“为了试探。”
“试探什么？”
“试探他堂堂香积国国君，是不是个根正苗红的教徒。”
“此话怎讲？”
话说到这份儿上，再瞒下去也没意思了。原来柳声寒很早前，就对国君的教徒身份有所怀疑——怀疑他够不够虔诚。他是香积国的第一任国君，年轻时也是一腔热血，一身正气，想当一个有所作为的好青年。那时他不过是个城邦里的普通市民，父母也都忙着简单的活计养着一大家子。都说长辈们抱大的爱小的，他上下都有兄弟姐妹，按理说什么事儿也都轮不上他。所以他空有热忱，却不仅无处施展身手，甚至连父母都常常忽视他。
那年，香阴教的规模小得可怜，十个人里盲翻书的速度投奔到香神大人的麾下。
换句话说，他稀里糊涂地就被迫入教了。不算好事，也不算坏事。
再后来的情况，柳声寒便一问三不知了。她只知道，这小子不知怎么，就听从了他曾置若罔闻的香神乾闼婆的摆布。他一定不是最忠诚的信徒，从听话与否的角度上考虑，香神大人也该知道他不是最佳人选。可他如今就是到了这个位置，勉勉强强将国家治理得不错。
“他没得选。”柳声寒笃定，“巨大的利益诱惑前，谁都有可能改变看法。当年香神大人与他的神使如何宣扬的？能者多劳，多劳多得。他们宣称，如今所有人得到的利益都不该是自己付出的代价，所应当换取的分量。他们的努力，应该得到更多更值钱的东西。起初这样的说法在中下层的平民间十分盛行，毕竟作为教徒，献出信仰与劳动，他们确实得到了比过去更多的食物和金钱。”
“唔，那些达官贵人们不会担心吗？”君傲颜皱起眉，“我们打仗的都知道，最麻烦的便是农民起义。他们又饿，又吃了足够的苦，无所畏惧。”
“渐渐地，那些贵族们也得到了好处。”柳声寒静静地说，“只要皈依香阴教，按他们的要求和说法做事，便会得到理所当然的报酬。”
祈焕翻了白眼，骂了一声：“良心不亏啊？”
“怪就怪在，没有人做过违背良心的事。”
“什么？”祈焕没听明白。他们都没明白。
“这还真是不好说呢……”柳声寒环顾左右，似乎在找可以拿来举例的东西。最终，她将目光落到桌上的果盘里。水果很新鲜，旁边放着一把小小的刀。这刀看上去很钝，甭说是削皮，就连磨指甲都费劲。
君傲颜见她一直看着那儿，便问：“那把刀怎么了？”
“嗯，这把刀——”柳声寒拿起它，“它很钝，是不是？现在我们喊来九位当官的人。”
“九位？”
“是的，九位。这之中，只要五位官员达成共识，这把刀就能杀人。而这五人，不一定都要是香阴教的教徒。”
另外三人都没说话。他们小心谨慎地望着柳声寒，神色分明是没听明白。
“若五人以上决定用它杀人，则结果无可更改，其他人不再拥有决策的权力。这里无非有三类人——香阴教徒，其他宗教的教徒，与无信仰之人。其中若是两派占据四人，你们觉得剩下的一个，是否有什么决定性的权力呢？”
“应该……没有吧？”君傲颜想了想，“他只是一个人而已。”
“那便错了。所有人都这么以为……而实际上，他是权力最大的那个。”
“为何？”
白涯大约是能
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