的族人们。
神色复杂。
……
……
从“老地方”的高台上下来后，尽管在成功激起大家的斗志后，有如山一般多的事情等着恰努普去处理，但恰努普还是先径直回了家。
因为他之前已与绪方约定过——待他跟赫叶哲的大家说完话后，便会回他的家等绪方，听听绪方要跟他说些什么。
刚回到家，恰努普就看到了仍盘膝坐在老位置上的汤神，用锐利的视线瞪着他。
恰努普无视汤神的这目光，环顾了下四周后，问：
“艾素玛和奥通普依有回来过吗？”
“没有。”汤神答。
“那真岛先生有来过吗？”恰努普接着问。
“也没有。”
“这样啊……”恰努普一边轻声应和，一边取下背上的弓，坐到汤神的对面，“那就在这里稍微等等真岛先生吧。”
“……恰努普。”汤神突然问，“你知道我为什么在告知你‘幕府军来袭’的消息后，仍一直留在这里不走吗？”
“不知道。”恰努普老实回答，“你没有跟我解释过，不是吗？”
“我之所以一直留在这里——都是为了你，为了你这个老朋友。”汤神沉声道，“我不希望你死。所以我选择一直留在这，直到亲眼确认你选择了能够活命的道路为止。”
恰努普发出几声自嘲的笑：“原来如此……怪不得你这些天一直在苦口婆心地劝我逃跑。从不劝我与城外的和人决战。劝你快嗯离，你也不离开。”
“这样一来，我倒还有些愧疚了……因为我，使得你现在已经错失了最佳的逃离时机了……”
“我的事先放一边，我自有打算。”说罢，汤神重重地叹了一口气，“你何必去选择这种九死一生……不，近乎于十死无生的道路？”
恰努普在正式对赫叶哲的众人传达自己“誓死守卫家园”的信念前，恰努普便将他的这份决意，提前告知给了汤神。
在得知恰努普了打算要干什么后，汤神便不假思索地劝恰努普不要去干傻事。
当然——面对汤神的劝导，恰努普自然是直到最后也不为所动。
“……汤神。你没有经历过我们10年前的那场南迁。”恰努普轻声道，“你理解不了我们对我们脚下的这片土地的感情。”
“唉……”汤神沉默半晌后，长出了一口气。
随着这口长叹的发出，汤神的面容变得憔悴起来。
“算了……事已至此，不论我再说什么，应该也是没用的了。”
“……汤神。你之后该怎么办？”恰努普问，“现在城外的数千大军，已经堵死了我们赫叶哲的出入口。你打算怎么离开这里？”
“我的事，不用你担心。”汤神用有些不耐烦的口吻回应道，“我自会想办法保命。”
恰努普：“……”
“干嘛？”汤神瞪向恰努普，“干嘛这样看着我？”
“……汤神。”恰努普一边说着，一边将身子缓缓坐直，“在和你久别重逢之后，我有句话就一直想跟你说了。”
“话？什么话？”
恰努普将视线缓缓到端放在汤神身体右侧的那根粗长拐杖。
“没想到过去了那么多年。”恰努普轻声说，“你还一直将你的这根我帮你做的拐杖随身带着。”
汤神的瞳孔微微一缩。
“汤神。”
恰努普一边轻唤着汤神的名字，一边伸手将汤神身侧的那根拐杖拿起。
对于恰努普这种伸手拿他拐杖的行径，汤神不做任何阻挠。
“汤神，不要离开这里了。可以……像以前那样，助我一臂之力吗？”
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