七月下旬，已经是盛夏季节，一群半大孩子在金华城的运河戏水，路边柳树上的里知了在一声接一声的鸣叫。
一列车队经过运河边的石板路，车轮毂压在青石上，发出咔咔的脆响声。
马车的帘子掀开，阿狸从里面探出头来：“小姐你看，那边河里好多鸭子！”
车厢里的方小檀掩嘴轻笑：“傻丫头，鸭子有什么，金华城的鸭子本来不就很多么。”
阿狸撅了撅嘴：“可是我们都离开两个月啦，这些鸭子已经不是原来那一批啦！”
方小檀微微一愣，神色变得有些恍惚：“是啊……已经离开两个月了。”
“也不知道父亲母亲二位如今身体如何，当初走的匆忙，都没来得及向父亲辞行……”
阿狸嘁了一声：“小姐你忘了你当初是连夜逃走的么，辞什么行！”
方小檀的脸微微一红，伸手去抓阿狸的脸蛋：“臭丫头，讨打！”
就在这时，响亮又略显稚气的王栋在马车外喊了一声：“小檀姐，前面马上就到方府了！”
方小檀把头探出帘外，望向马车侧方一脸笑容的王栋：“小栋，上一次你离开金华城，还是八岁的时候吧。”
王栋嗯了一声，用力点了点头：“这里的街道桥梁一点都没变，和我当年离开时一模一样，好亲切啊！”
方小檀笑了声：“小栋，若是你觉得金华城这里好，不如就留下来多住一段时间，我身边也正缺一个帮手。”
王栋愣了：“留下来……自然好啊，但是我爹爹那边？”
方小檀微微一笑：“王理叔那边我已经和他商量过了，他挺赞成你留在我身边历练的，当然这还要看你的意愿。”
王栋喜上眉梢：“愿意，我当然愿意！”
方小檀这并不是突发奇想，她之前就有把王栋留在身边的想法，这孩子聪明伶俐，又和她亲如手足，的确是生意上的最佳帮手。
尤其王理独处岭南，掌管着方家整片南方地区的生意，王栋作为他的独子，将来很可能会继承这片生意，所以现在把王栋留在身边打磨几年，将来必然是可靠的左膀右臂。
王理也是聪明之人，当初听方小檀一提就明白了她的心思，所以一口便答应了下来。
于是在一片欢声笑语中，可能影响到方家将来走向的事情就这样被敲定了下来，年纪不过十八岁的方小檀，已经开始筑建属于自己的商业帝国。
……
马车继续前行，连续越过两道拱桥后，来到方家大宅门前。
远远望去，深红色的大门紧闭，门口连一个看门的家丁都见不到，和往日里进进出出的繁忙景象有些不同。
阿狸咦了一声：“门口怎么一个人都没有，都吃饭去了吗？”
跟在马车侧方的王栋伸手挠了挠头：“是奇怪啊，我已经派人提前骑快马来通知，怎么连大门都没开。”
方小檀望向紧闭的大门，心中也有些疑惑，难道爹爹还在生自己的气？
“我们过去门口看看。”
几辆马车在门口处停下，方小檀和阿狸先后走下马车，后方林凡和王理二人也从马车上下来，一同走到大门前。
王理望向面前朱红色的大门，神色颇为感慨，毕竟他整个前半生都是在方府中生活，这里就是他名副其实的家。
“七年了……我又回来了。”
林凡走到方小檀身边：“门口空无一人，好像有些不对劲。”
方小檀眉头微蹙：“小栋，你去敲门试试。”
王栋答应了一声，迈步向台阶上走去，打算扣动大门上的门栓。
嘎——吱——吱——！
随着一阵酸涩的摩擦声响起，朱红色的大门
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