方动辄连续一日一夜甚至更长时间的厮杀、冲锋、转移、调动。战马可以轮番休息，人却不能丝毫松懈，在战马疲惫的时候还要牵马走路，饿了、渴了也没法好好吃饭喝水。
这些是蒙古人的日常，哪怕投靠中原朝廷，他们也不会丢失坚韧耐战的本能。但架不住一拨又一拨的敌人从草原深处冲出来，他们在连续作战以后，还是表现出了懈怠。
此时已有数百骑兵掉队。有一些是受伤了没法坚持，有些是失去了斗志。在地广人稀的草原上，单一个蒙古人随便靠射猎就能维生，倒不必担心他们，只要在入冬下雪前回到营地即可。问题是，其中还有些，恐怕是再度动摇，脱队重新投向草原了！
毕力格喃喃道：“其实也怪不得他们，这般只是打仗，却没劫掠的机会，和以前毕竟不太一样。”
“朝廷用得着一群贼么？”
苏赫巴鲁在这上头可不会犯错，他立刻正色道：“朝廷不会放任蒙古人的武力，真正可用的人，迟早都会被收纳到军队里，吃军饷厮杀卖命！现在只是个开始！”
毕力格皱了皱眉，待要稍许争辩，忽然在原野深处，看到光芒闪动。
“有火光！”
他大叫一声，跳起来指点方位。身旁数人随他指示看到的，无不动容。
显然是追踪而来的康里骑兵探子！他们可能以为，这边正当火光耀目，注意不到远处的情形，所以点起手里火把的时候没有太过小心，举得稍稍高了些。这样一来，就暴露了行迹。
那么，这探子为什么急着举火？他举火给谁看？
不用多想，西域诸部的骑兵就在后头不远！
苏赫巴鲁顾不得打扰赵瑄，拨马直冲过去：“防御使，康里人的探子追上来了，还点了火把！我这就派人折返回去察探，大家赶紧作出发的准备吧！”
“将士们都累了。”
赵瑄抬眼往发出火光的方向看了看。他的脸色也难免憔悴，两眼遍布血丝，但却很冷静地道：“康里人做不到一人双马，他们的大队人马，行动没这么快。咱们不妨再休息一个时辰。”
“一个时辰？”毕力格叫道：“半个时辰吧？不能再多了！”
石抹也先也道：“再往东，有两条小河要过，可能还有沼泽。追兵或许会趁机迫近……防御使，那些西域人的战马短距冲锋的速度又快又猛，还是隔着远些，大家才好从容应对。”
“嗯……”赵瑄从善如流：“那就半个时辰。”
到了第三天，前后越过两条小河，翻过一片盐沼。路上两家又厮杀了数场，追兵依然吊在后头。
苏赫巴鲁派出猎手，到盐沼后头的灌木林里抓了大大小小的獾子和黄羊烧烤的时候，许多骑士直接滚落下马休息。有些身上带伤、因为失血过多而精力不济的，半躺在地上立即睡着了。
这种疲惫感，也和连续的撤退和摆脱，带来的沮丧情绪有关。
而那几个康里人的探子大概觉得占据了上风，甚至都不掩藏身形。
他们大大咧咧地在高地勒马眺望着，直到石抹也先亲自带人去驱赶，才不紧不慢地离开。
石抹也先额外派了数十骑去，把探子尽量赶到更远。他自己气哼哼地回来，提议说，可以带一些精锐部下设伏掩杀一次，被赵瑄拦住了。
“他们这样跟着，最好不过。”
“就让他们一直跟着？他们是在等机会啊！”毕力格鲜少这样大声和赵瑄说话，他有些急躁。
“那是自然。”
赵瑄微笑道：“咱们先前几日厮杀，到底也给了他们好几下狠的。论死伤，他们比咱们要多许多，想来他们急于报复，所以咬着绝不肯放。”
“防御使，这样下去可不成啊。”毕力格皱眉
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