上学，表面也看不出年龄差别。但内在的差别仍然巨大，先不说男女有别，也不说出身地域差别，又不说家庭环境差别，只说理想的差别。从国家级雪庵图书馆的捐建，袁世杰的儿女团聚欢庆，宣告家世显赫，后辈不弱起，袁秋华就想和祖辈一样，靠无与伦比的实力，毕业于国内一流大学，再出国深造，讲一口流利的英语，然后学成回国，奋勇拼事业，一路披荆斩棘，历经风霜雨雪，最终成为一流的学者，或者一流的生意人。现如今她能够成为省城人，能够和城里孩一样，上学和生活，似乎时来运转，她当然要加倍努力，奋斗不止。可小李子呢，虽然男孩晚熟，贪玩，竟然对未来没有任何计划，生活没目标，留在武汉没关系，回到香港无所谓，学习没动力，考前十名不兴奋，考后十名没愁容，除了吃成胖子，就是玩成疯子。两人之间没有你追我赶的学友切蹉，只是一起上学的伙伴。
这种简单的同行，天长日久也会养成习惯。袁秋华站在民主路与中华路交叉的路口转角，隔着马路，朝小李子一招手，他书包拍打着屁股，蹦蹦跳跳一路小跑过来。他那么胖，跑得身上的肉一颤，又一抖，尤其穿短裤的时节，膝盖上下的肉，一圈套一圈，像九连环，跑起来抖上又垂下，似乎在拨打巨大的算盘珠，样子特滑稽，她就忍不住笑，冲着他乐。小李子不生气，从书包里掏出零食，拍她手上，然后，一笑，一挥手，他走前头带路，她跟后边慢行，两人有一句，没一句的闲聊。
袁秋华寄居三叔家，小李子寄居小姨家，都是寄人蓠下，虽不至于看脸色吃饭，但心里仍不自在，逢节假日都想躲开大人的目光，可以无拘无束，自由自在的游玩。别瞧他吊儿郎当没正经，懒散不上进，但思维活跃，头脑特聪明，袁秋华一个不高兴的眼神，一个皱眉的动作，他顿时一脸“不用说了，我都懂”的表情，就已经足够暖到她心里。他整天嬉哈笑闹，心思却细密，做事仔细，考虑周全，袁秋华都不知道自己为什么闷闷不乐，他往往能洞察玄机，知道她想什么，会做什么，并提前做好一起来的准备，陪她去汉口民众乐园看汉剧，陪她雨后登黄鹤楼看风景，陪她逛东湖划船，让她每个假日都开开心心，他也高高兴兴
袁秋华领教过他的伶俐机警，已经明白他只是玩心比较重，所以不好好学习，一旦他努力提高，自己还真没什么名次。因为他机灵，敏锐，反应又快，学什么都轻松，又谦虚，低调，这样的人，才是真正的高手。只不过他不喜欢出风头，不想引人注目，向往自由自在的生活，讨厌复杂，怕麻烦，不愿被琐事纠缠，怕滋扰，宁愿让别人觉得他愚钝。
袁秋华抵抗力差，容易感冒，一感冒就发高烧，发高烧就要住医院，住医院就要请病假。既耽误上学，还要花钱，从小到大，为给她治病，钱如流水，花得哗哗的，父母戏称她是“化钱炉”。她病了，在老家有母亲照顾，在武汉就没人照顾了，三叔有工作，请假不能太频繁，他一个单身汉也不怎么会伺候人。在医院有护士，能请她们帮一下忙，她勉强能应付。感冒让人浑身无力，回家就难办了，三叔去上班，她自己做饭，洗衣，打扫卫生，头晕眼花的磕磕碰碰，经常搞得身上青一块，紫一块。小李子看在眼里，听她说了经过，脸上都是怜惜。从此以后，只要她病了，他中午和晚上放学后，就跑来伺候她，将屋里屋外都收拾得干干净净。
小李子会做饭，会买衣服，会照顾人。在他面前，袁秋华感觉自己像个智障，什么都不会。不知什么时候，就被他吸引了——肥肥胖胖的身材，穿着一件花哨的i恤，黑短裤，看起来却很阳光。他在拖地，累得满头大汗，汗水流进眼角，辣眼，又酸又胀，他闭起这只眼，睁大那只眼，继续拖下去。看着他“独眼龙”的搞怪面目，她忍不住“咯咯”笑起来。他捞起i恤下摆擦汗，也冲她“嘿嘿”傻乐。胖人脸上原本肉打
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