而郑国地处中原，沃野千里，适宜耕种，而且道路四通八达，使得郑国的商业跟着颇为繁荣。
所以说，郑国的综合国力不差，强于鲁国、燕国、楚国，弱于吴国、晋国、齐国和秦国。
为什么郑国这样的强国，会沦落到这种地步？
咎由自取而已！
郑庄公，以其雄才大略，使郑国在春秋时期第一个强势起来并称霸诸侯，从而有“天下诸侯，莫非郑党”。
名相子产治国有方，使得郑国路不拾遗，夜不闭户。
春秋初年，郑国已有三军，内战用的军队已达二百乘。
三军外并有徒兵和临时添置的军队。
就庆忌所知道的，原来的郑国有十万人的军队，六万都聚集在都城里。
郑国的军力当在鲁国之上。
在鲁襄公二十五年，即公元前548年，郑子展、子产带车七百乘伐陈，车数与城濮之战晋车之数相等。
后来的晋、郑铁之战，晋将卫太子蒯聩登铁丘上观望郑军，看见郑军很多，害怕起来，自投于车下。
此战晋人以郑为大敌，可见郑国的兵力自春秋初年到末年始终不弱。
而郑军曾与晋、楚和诸侯联军开战，诸侯的兵甚至畏郑不敢越过郑境，反被郑军所败。
郑国军力的强大于此可见，则为千乘之国并非虚言。
郑国采取的是“赋兵制”，跟现在列国盛行的兵农合一制大同小异。
大抵是寓兵于“士”和“民”的。
“士”指武士，他们的唯一事业便是习武打仗。
至于普通黎庶，是平时三季务农，一季演武，又在四季农闲的时候举行狩猎以讲习武事，三年大演习一次。
国家的常备军是武士之类，遇到战事，便征士民为兵。
当庆忌听说伍子胥率兵伐郑的时候，心里有些发憷，就是担心郑国的战争潜力太大，可能会拖垮吴国。
不过，现在庆忌回想起来，他似乎是忘记了“蝴蝶效应”这一回事。
郑国已经被大幅度削弱了。
两年前，楚国的沉诸梁率军大败郑军，一度兵临新郑城下，好在因为楚国爆发白公胜之乱，郑军跟着就收复失地了。
那一阶段的郑国，本来应该休养生息，恢复一下国力的。
再接着，郑人在晋国的教唆下，在今年开春，大举进攻刚刚建立的荆国，被伍子胥在方城一带直接率兵斩首万余人，田穰苴也在叶邑取得大捷。
这前前后后加起来，郑国不知道死了几万兵马，反正是主力大军都打没了。
难怪伍子胥能率兵一战而下新郑城。
原来的郑国固然号称“千乘之国”，带甲十万人，但是这十万人马不过是临时拼凑起来的。
可堪一战乎？
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