压海寇，就如碾死蚂蚁。莫说海寇了，便是北方大周力图扩充的海上力量，放在大宋面前也不过是蚂蚁。
可是大宋的局面就是那么匪夷所思，以章良朋眼皮底下的定海水军而论，他一声令下，能在环绕诸岛的海面上聚集起艨艟上百，小舟数以千计，帆樯遮天蔽日。但他也只能做到这点了。
那么多的舟船要维护，那么多的兵丁要吃饭，几十年下来，大宋的水军早就习惯于自己讨生活了。使相要阅兵抖威风，那没问题，官面上的事，本来就得大家互相帮衬着。
可要说什么巡逻、捕盗、追踪、作战……上头的老爷们，军饷和赏赐还欠着十几年的份呢，您要是不给结清，就别扯这些有的没的，耽搁我们跑船去赚点外快。海上生意如此兴隆，总不见得偏我们这些丘八就得饿着？
所以，如果要章良朋去剿灭海寇，他能调动的力量统共只有海船二十三艘，多一艘都没有。而敢于在海上、陆上同时与海寇凶残对抗的人手，实实在在不能去盘算。皆因不盘算，还有“有”的希望，一旦盘算，结果便很有可能是无了。
既如此，章良朋还能说什么？
大宋什么都没做成，难道还能埋怨大周的雷厉风行？
他和大宋的无数官员们一样，始终都把北面的大周政权当作一群粗鄙武人纠合起来的草台班子。哪怕他们再凶悍，再强势，终究不能与大宋的衣冠礼乐、圣人之教相比。
可他又是大宋朝里忙着做实事的官员，这两年里一直在想尽办法，替史相赚出用来压制朝堂的几百万贯。
两家在海上的合作，何等千头万绪，涉及的琐细不计其数，那都是章良朋和李云、周客山两个一点一点慢慢地抠出规程，再一点点落实下去的。他愈是用心，就愈是觉得，自己与北人的协作甚是快捷便利，愈是觉得大宋徒然表面光灿，底下那么多文武官吏全都是废物。
对着阿里巴巴和四十大盗的横行，他固然暴跳如雷，却又有种隐约的感受浮上心头：
有没有可能，做事本来就该这样雷厉风行？
有没有可能，我大宋才是个糊弄事的草台班子？
对这些问题，章良朋从来都不敢多想，他也知道，这些问题不能有答案。他只能狠狠地冲着周客山说话，而且最近几次讨论，气势越来越盛，言语越来越严厉：
“无论如何，那个阿里巴巴不能再闹腾了！否则制置司的水军就得有所动作，我也不得不如实禀报史相，史相一旦恼怒，大家面上都不好看！”
周客山反倒客气。
他向章良朋作了一揖：“世伯莫恼……要不这样，咱们两家各退一步？”
“怎么退法？”
“大食海寇掀起的乱局可以消停，史相那边，绝对不致为难。但此前谋划我们商船的幕后之人，贵方必须得尽快找出来，这股势力不除，我们断然不能放心！”
“你说的尽快，是要多快？”
“开春以后，信风又起，生意万万不能耽搁。所以，最多一个月，一个月里没有结果的话……世伯，我们手里其实也零零碎碎地抓了一些人，问了些口供，有那么一点线索。到时候，大食海寇的野性子发作，当真去攻打军州了，你们可别惊讶！”
这话什么意思？难道这件事情，还关联到沿海军州的主官？谁这么大胆？
章良朋心念急转，却又不愿细问，只能冲着周客山隐约的威胁意思爆跳。
“你们敢！”他吼了一声，怒气冲冲地起身推门出去。走了两步，他又折返回来，大声喝道：“便是一个月了！一个月里，宣缯那边必定给出交待。伱那些大食海寇，且都在海上等着！”
“哈哈，那便听世伯的。”周客山再度施礼。
章良朋阴着脸，大步出外。
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