府。
青铜辎车辚辚驶入门厅对面的车马场，在入口一个带剑吏的导引下停在了进出便利的最合适位置上。车方停稳，不待武士驭手回身，白衣玉冠的猗恭推开铜包木档悠然下车。
正欲抬脚，眼见门厅里走出一个行色匆匆的中年男子，几乎是跑着下了台阶，身后跟着几名少仆，人各手捧着两三个陶盆。这一行几人急急赶往车马场，中年男子呼喝着少仆们将陶盆搬上一辆玄色辎车，嘴里还不断嘱咐着：「当心，若是摔了，别说你们的命，我的命亦休矣！」
这引起了猗恭的好奇，不过几个陶盆而已，真如此金贵？细细望来，盆中嫩绿的几株草，看上去亦不甚出众。
眼见那男子钻进了辎车辚辚而去，猗恭走到门前刚一报名，门吏的胖脸立即堆满了笑容：「府君有命：先生若来可直入正厅，无须通禀。先生请。」将猗恭引领到政事厅东面的一座大屋内。
猗恭明白，政事厅是鄂相淮庆会聚大臣处置国务的殿堂，官员书吏接踵不断，几乎没有空闲。这片桑林中的书房兼客厅，才是淮庆会见重要客人的所在。
方到长廊尽头，一阵略显沙哑的笑声从屋中飞出：「猗先生，别来无恙乎？」
「鄂相别来无恙。」猗恭笑应一句，绕过迎门大木屏深深一躬：「恭沿途跌宕，比约定之期迟到三日，尚请鄂相见谅。」
「先生请入座，上茶。」本来瘦如麻杆如今却略有些发福之态的淮庆靠在坐榻上虚手一礼，待猗恭在左手长案前坐定，才悠然笑了：「有谚云：千里商旅，旬日不约。商家非兵家，三日之期算延误，先生自责过甚也。」
「鄂相如此胸襟，恭感佩之至。」猗恭谦和恭敬地笑着：「我已将千匹齐纨运到鄂城，敢问在何处交接？」
「果然吗？一次全运到了？」
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