院的一个阉党御史发难，弹劾李东阳的《通纂鉴要》中有不臣之言。
然而焦芳和张彩左等右等，一直等到散朝，也没见那御史动手。
于是散朝后，焦芳和张彩来到了司礼监，找到了刘瑾。
张彩问：“刘公公，您不是说高御史这人对您很忠心嘛？怎么早朝时......”
刘瑾摆摆手，打断了他：“李东阳那人对我还是恭敬、顺从的。没必要把弘治朝后三君子斩尽杀绝嘛。”
“再说了，李东阳始终是帝师，跟皇上有师徒情分在。”
张彩有些发急：“刘公公，您已经扫除了刘、谢和十几名部员大臣，上百名司官、言官。怎么现在倒心慈手软起来了？”
如今的满朝文武，也只有张彩一人敢对刘瑾这么说话。
刘瑾对张彩这人是尊重的。因为他知道，张彩是有能力、有手腕的人。他这位立皇帝不能只用马屁精治国。还得用张彩这样的能臣。
刘瑾解释：“并不是我心慈手软。而是李东阳膝盖软。人家已经给我下跪磕头，明里暗里求我放过他了。”
张彩怒道：“李东阳是在示弱！示弱懂嘛？！此人绝不甘屈居公公之下！”
刘瑾笑道：“你是巴望着李东阳滚蛋，内阁缺员，你能补入内阁吧？”
张彩一愣：“公公竟如此看我？”
刘瑾道：“啊，我是在开玩笑。说真的，我已经决定了，留用李东阳。搞什么文字狱弹劾他的事，就此作罢。”
刘瑾态度坚决。张彩知道劝不动他。
愤怒的张彩走向了司礼监的大门。他嘴里喃喃自语，做出了一个精准的预言。
“亡刘必李！”
说实在的，刘瑾在朝堂上一手遮天，对于常家来说不完全是坏事。
这日，身为顺天府丞的常破奴来到内厂，交涉一桩杀人案。
这案子其实并不复杂。富商纵容家奴，打死了一个贫苦百姓。
顺天府抓了富商和家奴。准备依律，判富商立斩、家奴斩监后。
然而，富商家里的人却拿出了大把银子，贿赂了内厂的一名掌班太监。
内厂便把案子从顺天府手里强接了过去。富商和家奴得以脱身。
刘瑾正在内厂听取各领班、掌班、贴刑官、档头们汇报这个月的厂务呢。
常破奴未经通禀，直接进了内厂大堂。
现而今文官进内厂，要磕头通禀。
常破奴则不然。谁让他是刘瑾看着长大的呢。
刘瑾见到常破奴，亲切的说：“破奴大侄子来了？你可是稀客啊！快坐快坐。”
常破奴拱手：“刘公公，小侄来此，是举发内厂的一桩徇私舞弊案。”
刘瑾道：“那也坐着说。来啊，给我破奴大侄子赐座。”
常破奴没有推脱，坐到了椅子上：“刘公公，内厂掌班胡诚胡公公，收了人命案的案犯两千两银子。”
“原本属顺天府管辖的案子，让你们内厂强接了过去。没几天案犯就跟没事儿人一样回家了！”
刘瑾面色一变：“什么？有这事？胡诚！”
掌班胡诚吓得面色发白，“噗通”跪倒在了刘瑾面前：“老祖宗，这里面有误会。”
刘瑾冷冷的问：“你收没收案犯的银子？”
胡诚偷瞄了一眼常破奴，他知道瞒是瞒不住的，只好承认：“收，收了。”
刘瑾又问：“你放没放案犯？”
胡诚吓得浑身发抖：“放，放了。老祖宗，属下糊涂，属下万死。您饶属下一命吧！”
刘瑾冷笑一声：“人只有一条命。万死是说说而已，一死也就罢了！来啊，拉下去行家法，砍了！”
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