圈一红，咬牙道：“我再说一遍，夫子死了。”
夏蝉的眼神渐渐变得空洞而绝望，失声痛哭道：“为甚么？！前天还是好好儿的……这是为甚么啊……”
元翠绡拥她入怀，夏蝉靠在她的肩头，哭得愈发伤心了。
“方才我所说的，不可以告诉别人，明白么？”元翠绡抚着她的背道。
夏蝉抽泣着答道：“明……白……”
“好。”元翠绡深吸一口气，沉声道，“现在我问你，想不想给夫子报仇？”
夏蝉骤然止住了哭声，扬起脸望着她，坚定道：“想！就算拼了夏蝉这条命，我也要为夫子报仇！”
元翠绡掏出帕子，为她擦去脸上的泪水，柔声道：“命不是拿来拼的，你要好好活着，以后嫁个好郎君，生几个乖孩子。夫子泉下有知，便能安息了。”
夏蝉含泪问道：“小娘子要我怎么做？”
元翠绡从袖底抽出阵图，绕在夏蝉脖颈上系好，嘱咐道：“你待会儿上后殿管事那边告假，就称说家中有人重病，要前往照看数日，让他们派车将你送去棋盘街二哥家中。到了之后，你再寻个人少的当儿，去尤唐街的按院衙门，找那位假扮过道士的公孙策大人，将这条丝巾交到他手上。一定要亲自交给他，不能让任何人代为转交，记住了么？”
夏蝉点点头道：“记住了。”
元翠绡又道：“你再替我带句话给他，就说我替他省过不少灯油钱，让他别忘了请我喝杯热茶。办成这件事后，你不要回哥哥家，更不要回王府，就留在按院衙门，听候公孙大人安排便是。”
夏蝉眼泪又流了下来：“可我舍不得小娘子。夫子不在了，夏蝉再一走，还有谁在这儿陪你呢？”
元翠绡听了，泪水几欲夺眶而出，强忍住，“呵呵”干笑了两声道：“不是还有春柳么？再说了，你这妮子，难道还打算陪我一辈子啊？快去罢！”
夏蝉略作收拾，便去后殿管事那儿告假。生老病死，人之常情。郡王府对下人，从来也谈不上严苛，故而未有多问，便派了马车，将她送至棋盘街。到了二哥家里，夏蝉略坐了一会儿，即称说要赶去城北，探望母亲与大哥，辞别出门，直往按院衙门而来。
好巧不巧，在门口通传时，又被经过的雨墨撞见了。那雨墨在元翠绡手里栽过跟斗，识得夏蝉是其贴身女使，心道：母老虎身边的小丫头，上咱们按院衙门干嘛来了？别是那只母老虎，又想打我家大人的主意罢……向差役一打听，小丫头要见的是公孙主簿，他想了想，更觉不对：上回在同兴楼，公孙先生可被母老虎欺负坏了，这丫头找来，准没好事儿……当即拉住差役道，护卫大人接连两日未归，主簿大人与按院大人都在焦心此事，你赶着带些不相干的人去进见，不是存心给二位大人添堵么。那差役听他一说，深觉有理，当即出门回绝夏蝉，让她择日再来。
“差大哥，劳烦你通传一声，民女真的有要事求见公孙大人。”被拒绝数次，夏蝉急得快要哭出声来了。
差役摆摆手道：“主簿大人公务繁忙，这几日没空见外人。小娘子，快回去罢。”
夏蝉哀声道：“差大哥，求求你了，行行好，替我通传一声罢。”
差役厌烦地扫了她一眼：“我都说了多少回了，不行。你这小娘子，怎么就这般死心眼儿呢？”
夏蝉正是一筹莫展之际，突然，身后响起一道清朗男声：“小娘子，你想见谁？”
夏蝉脱口便答：“民女要见公孙大人！”说着，转过身看向来人，不由怔住了。只见这一行人共有五位，长得是高矮胖瘦，各具特色，她一时也弄不清，到底哪一位才是方才问她话儿的了。
那差役见衙门口又聚了一拨人，还个个儿提刀带剑的，便上前问道：“你们
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