到原处，拨开浅浅一层江沙，几环精钢打制的锁链出现在丁兆蕙眼前。他牵住出力一拉，又带出十多环锁链，再用力，却是纹丝不动了。他伸手朝沙堆下探去，摸及一个箱型轮廓，暗想：莫非五弟的骨殖，就锁在里头？这铁箱沉重，难以抬出水面，惟有用利器切割，方能取出内容之物。思念至此，浮上水面，游向小船。
蒋平伸篙将丁兆蕙提拉上来，亦递了烧酒于他，见其唇色发乌、俊面苍白，忙拿了手巾为他擦拭头脸，口气颇是心疼道：“说好了轮流下水，你潜那么久做甚？将才一波潮涨得急，可把当哥哥的焦心坏了。”
丁兆蕙眉眼噙着笑意：“四哥瞧清小弟出水的方位了么？”
“船桅东南方向一百三十来丈的样儿。”蒋平细目微眯，神情期盼道，“莫不是二弟有发现了？！”
“不错。”丁兆蕙颔首，“先前涨潮之时，小弟就在那附近被吸进一个漩涡，只得扒住江底沉沙，一步一步爬出，才有脱身。不想触及一圈锁链，锁链之下捆定一只铁箱，我抬它不动，便先行浮上来了！”
“是了！”蒋平拍着丁二肩膀，激动之色溢于言表，“二弟所逢漩涡定是逆水泉泉涌与潮浪冲击交汇而成。铁箱之中，十有（八）九会是五弟的骨殖。二弟，借你宝剑一用，哥哥这就下水去取！”
丁兆蕙由随身包袱中取出湛卢剑，卸去皮鞘，捧在手中，递与蒋平道：“愿四哥此行一举得手，小弟在船上静候佳音。”
蒋平接过宝剑，缚于背后，又在胸前系了一只鱼皮兜，朝丁兆蕙抱拳，郑重道：“承二弟吉言，泽长必将五弟带回。”言罢，一个后桥翻下船身，双臂一振，分水而去。
蒋平绰号“翻江鼠”，水性纯熟，且能开目视物，因而潜入水底，未费多少功夫，便寻着了丁二所述的铁箱，他反手自背后抽出湛卢，三拨两挑，便切断了精钢锁链，又是一剑砧去箱盖上的锁头，双手用力一启，铁箱掀开，露出里头的白瓷坛子来。蒋平心叫一声：“五弟，四哥带你回家了！”眼眶有热泪涌出，悄无声息地融入冰冷的江水。他匆忙将宝剑系回背后，小心翼翼将瓷坛捧出，在瘦削的脸庞上靠了又靠，方仔细纳入胸前的鱼皮兜中。
智化一行三人，亦是焦急地关注着江面上的动静。艾虎目力甚好，瞥见蒋平由水下浮出，胸前还系着防水的鱼皮兜袋，料想必是起出了白五叔的骨殖，不由心头振奋，指着江中，高声喊道：“师父！展叔叔！快看呐！我姐夫他们……五叔……捞上来了！”
智化、展昭凑近，循照艾虎所指方向看去，回头相视一笑，皆感欣慰。
智化转过身，目光再度扫向江面，倏地察觉有数条原本停在江上撒网捕鱼的柳叶子船，突然收了渔网，不约而同朝丁兆蕙、蒋平所处的方向全速驶来。他心里“咯噔”一下，叫道：“不好！有埋伏！”
丁兆蕙亦看出了不对，有四艘渔船正如离弦之箭一般，分由东西南北四个方位，朝他所在之处飞驰而来。他赶紧起锚落帆，撑起竹篙，向蒋平划去。
蒋平游到半途，忽然感到身后水势起了微妙的变化，疾忙侧身一滚，两道分水峨嵋刺，堪堪儿从他腰间擦过，再近上半寸，必是穿肠破肚无疑。翻江鼠恚怒，迅疾拔出湛卢剑，自下而上挥出，那偷袭之人的手膀，由肘部被齐齐斫断，痛得滂上水面，凄惨的叫声响彻汉江两岸。
那几艘渔船渐近，船头上各立着两名黑衣蒙面之人，手持（弓）弩，正分别朝船上的丁兆蕙、水中的蒋平瞄准。丁兆蕙急道：“四哥小心！”话音刚落，数十发箭矢破风而来，连忙挥动船篙阻击，一时间，甲板上“叮叮”作响，皆是箭头坠落之声。蒋平境况稍好，他见箭矢袭来，赶紧潜深一些，那箭矢力道为水流所阻，即便穿到他身边，亦不能对其造成伤害。
智化三
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