兵贵神速，方紫岚天不亮就出发了，与当初远征北境时那种山呼海应万人相送的场面全然不同。无边的黑暗中，只有城楼角檐上高悬的灯笼显得格外明亮。
李晟轩站在城楼上，不远不近地看着那道毅然决然的身影，忽然想起自己第一次领兵平乱的时候。年仅十五岁的襄王也是在一个夏夜，点完了兵就走，片刻都没有停留。
彼时他的皇兄宁顺帝站在城楼上送他，如今他站在城楼上送方紫岚。十多年过去了，大京竟还是不曾真正安稳。
站在他身后的玉成王李祈佑突然发现了什么似的，倏然瞪大了双眼，“方大人竟然穿了盔甲，真是稀奇。”
李晟轩扯回了思绪，问道：“她之前打仗都不穿盔甲吗？”
“从来不穿。”李祈佑一边回忆一边道：“之前在北境，方大人就嫌盔甲沉重累赘，常常一身骑装就上阵了。若是有人相劝，至多披两块铁片应付一下。”
然而此时的方紫岚，俨然是穿惯盔甲的将帅模样。
方紫岚忽的笑了，清清浅浅的笑容并不明亮，却足够温暖，“如今登高的人是陛下，只要方紫岚一日在侧，就会保陛下一日望远。”
李晟轩怔怔地看着面前的人，她一字一句清越无比，清晰了然地落在他的耳中，“不管是太皇太后，还是其他公卿，不论是宫墙之下，还是朝堂之上，无论是大京之内，还是四境之外，陛下只管端坐在那明堂高位便好。我会成为陛下手中的剑，为陛下扫除所有障碍，让陛下望得更远。”
天子坐明堂，侍者守安康。
李晟轩恍然之间，想起儿时父皇泰安帝对他说过的这句话。
彼时的他不过四岁，尚不能理解何为侍者。
父皇对他说，将帅宰辅皆为侍者，为天子者就是要稳坐庙堂之上，调将遣相为天下所用，守得一个安康盛世。
只是这么多年以来，多少将帅宰辅，从未有一人对他说过这样的只字片语。
可此时此刻，这番话却从一个最令他怀疑的人口中说出来，纵使他知道这兴许不过是一份冠冕堂皇的虚伪承诺，但他却只觉得莫名安心。
他宁愿偏听偏信，愿意把身家性命与天下安定，全都一并交付在她的手里。
“好。”李晟轩声音很低，而这个好字还是沉沉地落在了方紫岚心间。
她知前路未明，背叛与守护不过在她一念之间，可她愿意一试。
只要李晟轩敢托付于她，她就敢为了这份托付与天下人为敌，包括纪宁天。
她被自己近乎荒谬的想法所震慑，愣在了原地，她真的能够做到那般地步吗？
李晟轩俯首看向方紫岚，明明会说出这样话的人，这一刻眼底却是掩饰不了的忐忑茫然，原来她也只是虚张声势而已。
方紫岚看着他勾起的唇角，只觉得心中愈发慌乱，但仍硬着头皮依旧站得笔直，“陛下愿意……”
“朕愿意。”李晟轩轻描淡写地打断了方紫岚的话，她局促不安地攥紧了手指，指甲在掌心划出一道道月牙，“陛下怎知我要说什么？这一番应下来可就再不能反悔了。”
“君无戏言。”李晟轩面上笑意更盛，“朕不会反悔，倒是你……”
他没有说下去，方紫岚忍不住好奇追问了一句，“什么？”
“朕登高望远，孤家寡人无路可退。倒是你……”李晟轩顿了一顿，眼神变得愈发深邃，“若是承朕此诺，取代了夏侯芸昭一人之下万人之上的位置，便是众矢之的进退维谷，你可会怕？”
“怕归怕，那我也不能举步不前。”方紫岚说得坦率，“北境之主的位置固然好，我也守不了一辈子。人嘛，不进则退。”
“好一个不进则退。”李晟轩笑声朗朗，“你不必怕，从此
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