“什么？他不管？！”虽然有之前唐萨尔的提醒，但现在老约翰仍然不由自主地叫起来。
不光是枯木村的老村长，其他聚在一起的村民也都难掩他们惊慌失措的神情。
“是，是！曼努埃尔教士大人是这么说的！”前去教堂搬救兵的那个年轻村民也慌里慌张地回答。
“为什么？他有没有为什么？”老约翰追问道。
“教士大人说，这是神给我们村子降下来的惩罚，要我们自行承担后果！”
所有村民都立刻安静下来，他们表情十分复杂，茫然地互相看看，然后都将视线落在了他们的村长老约翰的身上。
唐萨尔觉得有些诡异，神的惩罚？听起来就那么扯淡。
但是看到村民们的反应，唐萨尔觉得他们似乎对于所谓的惩罚心知肚明？他们做了什么有问题的事情吗？
“呃，所以神的惩罚，是什么意思？”唐萨尔忍不住开口问道。
没有人回答，村民当中有人看了看唐萨尔，但是也没有说话，都默默地低下头去。
“不管如何，我们现在只能在没有教士帮助的情况下应战了！”老约翰神色严峻地说。
然而这番话却让村民们开始议论纷纷，他们的神色更加不安，互相窃窃私语。
随后，有人站了出来，对老约翰说：“约翰，我们……要应战吗？他们只是来劫掠的吧，只要我们乖乖地把钱财交出去，不就没事了？”
村民们也都立刻附和道：
“是啊是啊，只要交出财物就没事了呀……”
“我们这些普通百姓怎么和土匪对抗呢……”
“打起来的话肯定会出人命的！”
“到时候不仅村子要被抢，人还保不住了！”
……
从村民们零零散散的话语中，唐萨尔听出他们心中的想法：破财免灾。
这也难怪，这些聚集在一起的村民应该是枯木村的全体成员了，本来人就不算多，刨去老幼妇孺之外，其他年轻力壮的男人只有大概十多人。
另外，他们都是干农活的百姓，不可能受过专门的军事训练，而且不管怎么想他们也不会备有什么武器。
装备不足，人数不足，训练不足，让他们去打土匪确实是以卵击石。从这个角度来说，举手投降献出财物确实是他们保命的良策。
但是显然老约翰不这么认为。
“开什么玩笑！如果这次让他们得逞，那以后他们都会将我们的村子视为肥羊！你们难道希望自己辛辛苦苦挣下的钱粮都拿去供养土匪们吗？！”
老约翰用不符合他年龄的洪亮声音大声喝道，掷地有声的发言也让唐萨尔重新认识了这位平常和蔼可亲的老者——他确实是能够胜任枯木村村长的角色。
听到老约翰的呵斥，刚才叽叽喳喳讨论献出钱财的村民们闭口不言了，但从他们的脸上看显然还没有心服，只不过是迫于老约翰的威势而暂且退缩而已。
而老约翰的话也引起了另外一些人的同感。
“村长说的没错！”人群中有人高喊，“我们不能屈服于土匪！”
“对，和他们拼！我们辛辛苦苦积攒下来的钱粮怎么能让他们轻轻松松地劫了去！”
“让他们知道知道我们的厉害！”
唐萨尔放眼望去，喊出刚才话语的都是那几名年轻人。显然，这些年轻气盛的村民还不知道土匪的可怕与残忍，认为凭借着自己的一腔热血就能打败敌人。
“很好！”老约翰欣慰地说，“就要这样才行！”
随后，他一转头，看向唐萨尔，说：“萨尔，虽然你仍然有伤在身，不过好歹你也是个剑士，这时候能不能烦请你和我们一起共同作战呢？”
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