坟地所葬之人都是无人认领的罪犯。
由于纵火案涉及鹤喙楼死士，执笔薛石隐便擅作主张，去年腊八之前，下了一场雪，趁着天冷，尸体不易腐臭，他将尸体取出，亲自押运至京城，由银台司仵作再次查验。”
这么说，明王在公堂上所验之骸骨并非真正的那名鹤喙楼死士！赵丏之妻还能指认那复原的容貌是申氏身边的一个小丫头？
“大胆！”龙颜大怒，声音绕梁不绝。
苟仲取出一个牌子，高举过头：“此乃沿路文牒，臣绝无半句虚言，微臣愿意与执笔领罪受罚。”
“既然如此，公堂过审时，你这执笔为何不说？”
“陛下赎罪。主审之人是明王殿下，画骨师又是宁妃娘娘带去杭州的。银台司本就只负责抄录，自然不敢在公堂之上贸然置喙。只得记录后直报陛下，以求陛下圣裁。”
“这么说，还是朕的错。没让你银台司主审。”万勰帝冷笑道。
苟仲匍匐在地：“微臣不敢。”
万勰帝站起身，走下台阶，绣着狰狞巨龙的靴子停驻在苟仲假耳耳边。
天知道他多想狠狠踹掉苟仲的假耳，让眼前这人从此不敢再进朝堂。但他不能，还要留着苟仲安抚苟家，用以制衡绣衣直使。
整个书房寂静得令人窒息。
严寒之日，伏在冰冷地砖上的苟仲额头渐渐渗出一颗又一颗的汗珠。
“银台司主判苟仲，隐瞒不报，贻误案情，着收回翠羽袍，罚俸一年，银台司执笔薛石隐降为行走，罚俸两年。”
收回翠羽袍就只能着普通官袍，与后宫褫夺封号无异，算是重罚。
“谢陛下恩典。”苟仲趴在地上，身子伏得更低。心道：薛石隐这招后手，要在恰当的时候拿出来，才能致命。
万勰帝气得不轻。
走在猩红色的宫墙之下，步伐时大时小，忽正忽斜。
何吉安抬起双手，想要搀扶，但他素知万勰帝的性子，此时安抚无疑是火上浇油。
唉……明王这是干的什么事儿啊。
何吉安默声跟在万勰帝身后，偷偷给远处的小太监们使了一个眼色。让徒子徒孙们都退远一些，以免丢了性命。
万勰帝穿过宫苑，路过一座石桥，突然驻足：“何吉安——”
“奴在。”何吉安小碎步向前跑。
“你说，苟仲是谁的人？端王？平王？”
乖乖，这是一道送命题！
何吉安苦着脸，跪了下来：“陛下，别人怎么想，奴不知道。奴本就是残缺之人，能在陛下身边伺候，实属三生有幸。奴的一切都是陛下给的。任谁说什么，奴也不会听不会信，更不会背叛陛下。”
这似乎回答了，又似乎没有回答，还顺带表了忠心。
万勰帝看他皱在一起的脸，心情缓和了不少：“谄媚！”
何吉安知道自己答对了，顺竿爬着：“奴谄媚也就谄媚陛下一人。”
“行了，起来吧。”
“谢陛下不杀之恩。”何吉安连忙从地上爬起来，有意无意地踩着了自己的衣角，又摔了一个狗爬。
万勰帝哈哈大笑，向前阔步迈去。
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