正午的阳光照在明晃晃的兵刃上，亮得刺目。此刻，兵刃倒垂拖地，伴着呼号哭泣声；回顾身后，粮仓的熊熊大火烧得半天高，又似乎比那日光更为刺眼。杨寄像做梦一样看着溃军，身子在马上摇了两摇，仍然没有反应过来——这次，失败的是他！
他从军五六载，困难的仗打过，艰险的仗打过，唯独没有打过这样如山倒一样的败仗。他身边的人拼命地拉着他的缰绳、他的衣襟、他的斗篷，企图让已经呆滞的主帅能够从噩梦里回神。
杨寄恍恍惚惚听见身边人的声音忽远忽近，他们带着哭腔轮番喊：“将军！快走！”
杨寄胸膛里如同烧着火焰，然而空有那焰头，火焰的温度却是冰冷的，把他的胸腔，和里头那一颗“嘣嘣”跳动的心脏一起凝结成冬日的冰河。“不成功，便成仁，马革裹尸还！……”他在马上喃喃地自语，转而提了马缰，勒了马腹，准备上前一搏。
旁边的人死命地拉住了他，带着哭音劝：“将军！此刻怎么敌得过！将军不要意气用事！留得青山在，不愁没柴烧！”
败军潮水似的往后退，连专门敦促士兵，可以砍杀逃兵的伍长和什长都在逃窜。北燕的铁骑从背光的地方冲进来，整个就是铁黑色的影子，唯有他们的刀剑所到之处，血光四闪，成为一片黑色剪影中最狰狞的色彩。不知谁射出的是带哨音的鸣镝，一箭射响，万弦齐鸣，随即漫天均是箭雨，霪霪所到之处，隐天蔽日，惨叫哀嚎渐次消停，而陷入一片死寂。
杨寄岿然不动，恨不得这样的箭雨也把自己穿透，便可以化解身上黏腻的耻辱。直到他听见耳边是严阿句的呼喊：“将军！城中失守，将军也不管夫人的死活了么？！”
杨寄突然悚然惊觉，那散开的三魂七魄突然又从渺茫的空中“倏”地钻回他的腔子，脑袋顿时清醒过来：此刻，薄命英雄才是傻子！既然连投降都来不及，那就要保存实力！要保护阿圆！要争取逃出去，带更多人逃出去！
他圈过马头，大喝了一声“驾”，转身顺着姑臧城里的通衢大道，向位于城中心的将军府而去。他恢复了一直以来的利索冷静和果决，边骑行边大声吩咐：“无人的市集，隔断建筑，路口堆上市卖的衣衫布料，烧！断他们的路！喊话，城中的市民，锁门躲避，家中男丁，取武器自保！”
他略略放慢马速，回头一顾，身后已经起了大火，殃及周围市集建造的屋子。但几处矮房被迅速扒倒，隔断做好，形成了火势的隔离带。北燕的战马虽矫健，毕竟是畜生，看到熊熊的大火，本能地害怕，骑兵冲击的速度就降低了。
“吹号！拢起我们的人。”
他把马一拎，进入了自家所在的巷子，回首道：“尺有所短，寸有所长！我们不必自己看低了自己！到底鹿死谁手，还不一定呢！”
但他心里，始终记挂着另一桩事，虽则也记得沈岭对他的叮嘱，可是，这样危急的时刻，要他全然放下正在待产的沈沅，他还是做不到。
将军府里也已经乱成了一团，随处可见七零八落的人拎着包裹，抱着孩子到处奔逃。杨寄顾不得这许多，拉住一个正在吃力地拿着包袱的门房厮问道：“夫人可还在里面？”
那厮见到家主，吃了一吓，腿都软了，半日才：“几个门口倒都没有见夫人出门。将……将军饶命，其他人都……”
杨寄撒开他的领子，：“没事，你走吧。也不多走你一个。”他笑容里带点苦涩：“只不过，现在这情形，走到哪儿也不安全……”
他飞奔进里院，热热闹闹的正屋只余下沈沅痛苦的呻唤。杨寄揭开帘子，炕床上躺着汗出如浆的沈沅，而原本他找了来伺候沈沅生孩子的稳婆啥的，已经全数脚底抹油走光了，唯剩两个忠诚的侍女，跟着眼泪汪汪的，急得直打转转却不知做什么好。
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