周瑜在南郡城下陈兵数日，终究是撤军回了柴桑养伤，东吴军队忙于在合肥交战，也不再急着讨要荆州。于是刘备军正式入驻荆州，诸葛亮领军师中郎将，仍随着刘备居荆州牧府中，绛树以黄夫人妹妹的身份自然也要跟着。将军们倒是各自开府，黄夫人打趣她说常去赵云府上也无妨，迟早是要长住那儿的，不如提前多熟悉熟悉。赵云似乎更是这样的意思，索性连府上一应该备的物件都让她随意布置。除了因为平日事忙，也没有对此的兴趣，更仿佛是当她已经是那里的女主人了。
这一日从街上回来，清歌抱着一堆买来的东西跟在绛树身后，还笑得开怀：“将军可真是在意姑娘，想来是生怕姑娘将来住进去看着哪里不满意，现在就随姑娘布置了。”绛树低头笑了笑，却道：“谁告诉你是这个意思了，他是懒得布置，拿我当管家使唤，自己乐得清闲。”
清歌“扑哧”一笑，皱起眉头摇头晃脑地叹气道：“唉，想不到将军一片心意竟被姑娘想成这样，将军哪里清闲呢，明明忙得这几日都不见人影。再见不到人，恐怕姑娘做梦都要念着了。”绛树被她说中了心思，又想着这是在街市上，尽管无人注意，还是不免又羞又急，转身敲了敲她的额头：“你这丫头，胡说些什么呢，还不快走。”
“是绛树姑娘么？”有一个隐约熟悉的女声在旁边响起，绛树回过头，不觉怔了怔：“萧姨？”萧姨站在凝香阁门前，大约是因为在白天，眼前的凝香阁不似往日那般宾客盈门，绛树方才竟是没有认出。萧姨上前几步一把握住她的手，殷殷道：“原来真的是姑娘……”她身上依旧有浓浓的脂粉味道，绛树不禁微微皱眉，然而见她如此热情，只得客气笑道：“是我，萧姨近来可好？”
萧姨的神色黯了黯，叹息一声道：“唉，不过就是混日子消磨时光罢了，自你走之后，这里客人来往就稀疏了不少。何况这么多时日来这城中不平静，境况能怎么好呢？”绛树细看之下，萧姨的确不似往日那般衣着光鲜，脸上浓厚的脂粉之下还是有一抹难以掩饰的憔悴之色，看上去确实过得不太顺心。于是好言安慰道：“萧姨也别烦心，如今城中已安定下来了，想来过不了多久这凝香阁还会是昔日那般热闹的。”
萧姨听她说罢，像是突然想起了什么，抬头望着她低声道：“对了，我似乎前几日就曾在城中见过姑娘，听说公子还没有来荆州呢，姑娘……是不是已经不在公子身边了？”绛树犹豫一下，不知该怎么解释，便只点了点头没有说什么。
萧姨闻言眸中忽地重又蓄起了光彩，却先摆出了一副悲悯的神色，唏嘘道：“当初看你这般好模样又身世堪怜，我心里喜欢得紧，一直有心照顾。那时公子要带你走，的确是个好归宿。本以为你离开这里如今已是贵人了，着实为你高兴，想不到现在……”她惋惜一番，方换上了笑容，紧紧握着她的手恳切道：“不如你还是回凝香阁来吧，以你这相貌才华，在这里不怕没有其他更好的人看中你。”
绛树见她误会，心中有些无奈，垂下头笑了笑解释道：“萧姨误会了，我……”正考虑着该如何去说，从凝香阁里头走出一位锦衣华服的中年男人，身后款款跟着一位女子。女子看见绛树，只略微一怔，随即举袖掩唇娇笑一声：“这不是绛树姑娘么，怎么今日贵步临贱地，回来这见不得人的地方，让刘琦公子知道可怎么好？姑娘这样得公子钟爱，听说公子都还没有回来荆州呢，倒让姑娘先来了？”走在她前面的男子闻言大笑道：“湘弦就是爱玩笑，这不是明摆着绛树姑娘已经不在公子身边了么。公子到底年少风流，一时的新鲜劲儿过去了也是有的。”
名唤湘弦的女子有着端丽妩媚的眉眼，是凝香阁最善弹筝的乐伎，一向也是颇受追捧的。只是当初绛树在这里时不免压抑了她的风头，于是她一直与绛树不太合得来，如今这般挖苦的
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