( ) 顾明琴一时吃惊，从床上坐了起来，揉了揉眼睛，下了地。向顾忠应了一声，边穿衣服边叹气，该来的还是来了。其实昨晚上胡家兄弟被带入衙门的那一刹那，顾明琴就知道会有这么一出。当时，顾明琴还不知道胡家兄弟犯了什么事。可当她清楚，胡家兄弟是昨晚上放火的主犯时，她就知道，自己这个三婶闹事在所难免。即使是坦白从宽，即使是帮助官府，抓住了罪魁祸首，恐怕也是死罪可免活罪难逃，最起码得在监狱中关个半辈子；弄得不好，流放边境、客死他乡，也是有可能的。那么对于胡氏这么一个胳膊肘往外拐、无条件袒护自己娘家人的妇人来说，怎会袖手旁观？并且，万一让她知道此事自己也有参与，怎会轻易放过？
虽然早有所料，但在顾明琴心里，还残存着一个希望，希望胡氏知晓利害，以大局为重，不说来个大义灭亲，至少也可以是非分明吧。可从现在的情况来看……
唉……深叹一口气，顾明琴整理好衣服，便转身出去了。
还没走近，顾明琴便听见嚎啕大哭声，不禁皱起了眉头，一时犹豫，不想过去。但也明白，是福不是祸是祸躲不过，谁让自己是这个一家之主呢。思及于此，顾明琴深吸一口气，硬着头皮向门口走去。
刚一拐弯，就看见一个身着彩色缎裙、头上凌乱不堪的妇人趴在地上、捶胸顿足着。在她的周围，家丁围成一圈，指指点点，交头接耳。顾明琴快走几步，故意咳了几声，引得他们注意。那些人抬头看见了自己，自然是不敢大声议论，但还有个别人站在一起低声悄语，不知在说什么。
顾明琴的咳嗽声也惊醒了胡氏，停住哭声，猛地抬头，看到了顾明琴，仿佛见到了救命稻草一般，扑到她面前，拽着她的衣服，哭喊道：“明琴啊，求求你救救他们，他们被官府抓起来了，据说还要被砍头。求求你，救救他们，救救他们，三婶求求你了。”说罢，抬起脑袋，对着顾明琴，“咚咚咚”磕了几个响头。
“三婶，你这是干什么，快起来快起来……”顾明琴看她如此，心里也有点慌张，企图伸手将她扶起。没想到胡氏却是铁了心—
“如果你不答应，我就长跪不起。”胡氏看来是态度坚决，非如此不可。
顾明琴故意面露难色：“三婶，你看你刚才说的，具体怎么回事，我都没弄明白……”
“你真的不明白么？”胡氏抬头看她，冷笑地反问。
此话一出，顾明琴愣了愣，低头看了眼胡氏的神态，分明是在讽刺自己，顿时若有所悟，看来具体情况，比自己想的复杂。环视一周，才发现家丁们还没有散去，仍然是站在不远处看热闹。细细一想，顾明琴俯下身去，凑近胡氏，低声说：“三婶，俗话说得好，家丑不可外扬。如今你在这房门口大吵大闹，自己家人看看笑话也就算了，万一路过之人，知道了真实情况……”
此话一出，胡氏竟然像个武林高手一般，“腾”的一声，从地上爬起来，面对着顾明琴，张了张口，却没说出话来。
顾明琴也没在意，相反，亲切地扶起她的胳膊：“三婶，进去再说，有什么话进屋说。”边扶着她往客厅里走，边暗暗地向顾忠使着手势。
顾忠倒也明白，马上不耐烦地呵斥那些看热闹的家丁们：“看什么看，有什么好看的，家里的活做完了吗，不想要工钱了是不是，去去去，赶快回去，做自己的事去……”摆了摆手，让那些人统统离开。回头看去，才发现不大一会，府门口围观之人也是不少。暗叫不妙，便要关门。这时，一个男子急匆匆地跑来，边跑边喊—
“等一会，别关门，别关门……”
“三老爷？”认出顾家栋，顾忠急忙把他拉进来，随后才把门关上。
顾家栋喘息片刻，才看向顾忠问道：“她跑过
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