长安街近日格外的热闹。
秋日，正是农忙的时候，往年到了秋日，长安街各商铺的生意，便不是那么好了。
可今年秋日的长安街，却与往年不同，连日里车水马龙，进出商铺的百姓更是络绎不绝。
因为皇帝，预备在重阳夜宴，广选秀女，入宫为妃。
古来皇帝选秀，是最寻常不过的，可如今这位皇帝，登基已近四年，只有一后一妃，从未有过选秀。
而且，今时的这次选秀，京都城内凡适龄女子，无论是富家千金还是平民女子，皆可参与。
是以，许多京都百姓，凡有适龄女子之家，皆祈愿自家女儿可以入选，一飞冲天，光耀门楣。
风闻当今皇后楚氏，除了貌美，无德无才，不堪后位，如今还有些痴傻，被废是迟早的事情。
所有人都铆足了劲儿，将京都城内最贵最好的绫罗绸缎、胭脂水粉、金银珠宝采买了个遍，只为了让自家闺女可以盛装出席重阳夜宴。
及到了重阳夜宴这一日，正阳门大开，银甲御林军镇守门前，对进宫参与大选的秀女逐一核查身份，凡有身份不明的，皆谢绝入内。
御花园，有凤来仪亭，命妇早已入座，她们个个身穿诰命服，举止得体，谈笑间，自有一高门贵妇的华贵典雅。
这些人，都是礼部精挑细选来掌看秀女的。
论礼，秀女入选与否，原是由皇帝、太后、皇后三人定夺，后宫即便没有太后，还有帝后掌眼，决计轮不到她们这些命妇的。
可不知为何，皇帝却命礼部选命妇来操办此事。
秀女早早的候在御花园里了，眼见时辰已到，选秀即将开始，帝后却还未现身。
众命妇面面相觑，却无一人敢去勤政殿请来皇帝。
过了半个时辰，月亮都高挂枝头的时候，皇帝身边的兆喜公公才不慌不忙的赶来，“各位夫人，今个儿殿下凤体违和，夜里寒气重，陛下恐伤了殿下凤体，陪殿下才凤仪殿歇下了。”
众命妇瞠目结舌，然后不知所措，纷纷道，“那这选秀之事……”
“陛下有旨，夫人们看着挑便是，只是有几样，一要模样好，二要聪明，但又不必太过聪明，三要知道安分守己，陛下说了，殿下身体不好，不能选那些个张牙舞爪的进来，老来给殿下惹不痛快。”
这三样既说，命妇们便心里有数了。
这哪里是选秀？分明是选来为皇家开枝散叶的。
殿下此生不能有孕，在前朝已不是秘密，她们这些个命妇又岂会不知。
选秀乃大事，这皇帝却不出席，意图已不言而喻。
待兆喜走，众命妇议论纷纷。
一命妇问，“这模样好，得是个怎么好法？”
秦尚书夫人答，“这有何难，照着皇后殿下的模样找便是了。”
“殿下有倾城之貌，谁人能与她比肩？”
“不说七八分像，三四分像也是可的。”
一命妇又问，“这聪明，却又不必太过聪明，是何说法？”
秦尚书再答，“若是人太傻，生出来的皇子也痴痴呆呆的，岂不动摇国本？若是人聪明太过，跑到殿下头上作威作福，岂不是惹皇帝心烦。”
由此，众命妇得出一个结论。
入选的秀女要聪明，要懂得安分守己，还要有几分像皇后。
及到最后，过了子夜时分，这选秀才选完。
三四百人的秀女中，只入选了三位。
第一位，是京都城内富户的千金，苏氏心云，性温婉，知书达理，眉眼间有两分像皇后。
第二位，是工部侍郎梁氏之女，梁冰容，人如其名，性子有些清冷，最像皇后。
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