问俗，倒也无所谓。”
孙龟寿是个老不正经，八十四岁的老头竟跟徐胖子交流起女人来了：“宣德五年，我去黔东南办过一次差。”
“那里的异族女子不同于汉女，生性豪放。我跟一个侗女有过一段露水情缘。”
“回想起来，床榻之上真是妙不可言啊！”
徐胖子掐着手指算：“宣德五年，那是多少年前了？”
孙龟寿捋了捋白胡须：“六十四年前。”
徐胖子“扑哧”笑出了声：“老寿星，好汉不提当年勇啊！何况你这个‘当年’都过了一个甲子了！”
傍晚时分，常风回了府，跟家里人说了要去黔东南办差的事。
刘笑嫣有些不舍：“去年你出京治水八个多月。这刚开春又要去贵州。”
“我知道皇上是要历练你。可贵州......也太远了。”
常风道：“我也舍不得你们啊。奈何皇命难违。你们在京好好保重。”
转头常风又对九夫人说：“对了，跟你说个好消息。自今日起，你的一百土家族人不再是锦衣卫的耳目了。”
九夫人皱眉：“这算什么好消息。我可不想看到他们丢了差事重操旧业。”
常风笑道：“你这人总是心急，不听人把话说完。王妙心已经答应了，给他们一百个南镇抚司员额。”
“今后，他们就是锦衣卫里正经的校尉、力士了！”
“要搁在成化年间万通当权那会儿，一百个员额值八万两银子呢！”
九夫人听了这话愣在了当场。随后一拍手：“噫！好！这下兄弟们总算端上了摔不烂、打不碎的铁饭碗，不，金饭碗！”
常风伸出了手：“要不要我扇你两巴掌，省得你被喜痰迷了心窍？”
九夫人道：“去你的吧！这一趟我陪你一起去黔地。”
“我是土家人。黔地的苗人、侗人、彝人我不敢说，跟土家人打交道时我帮得上忙。”
别看以前九夫人称常风为“阿哥”，其实她比常风大一岁。今年恰好迈入三十如虎的门槛。
去年常风出京八个月，她夜深人静时屡屡感觉寂寞难耐。常常半夜去厨房寻茄子、胡瓜垫饥。
这回离京去黔疆办差，少说也要小一年。
她可不想守一年活寡。
常风有些迟疑：“京官出远差时带夫人、侍妾同行倒是常事，可......”
常风转头望向了刘笑嫣，怕她吃醋。
刘笑嫣道：“我得留在家里照顾壮壮、糖糖，去不了。让九妹妹跟你去吧。也省得你在黔地拈花惹草。”
正房发了话，常风就坡下驴：“好吧，就让小九随我去。不过我带她去，主要是看中她善于跟土家人交往，又会说流利的土家话。”
刘笑嫣白了常风一眼，话里有话：“我知道，九妹妹口才一流。你就喜欢口才一流的女人在身边。”
常风如今已经确定了副使和大部分随员。
孙龟寿做他的副使。徐胖子、石文义、九夫人随行。另外还有三百名精干袍泽，一百土家汉子。
第二天，他去了一趟京营，跟京营的叶广叶都督调拨五千京营兵。
弘治帝已经有言在先。若黔疆诸土司狗急跳墙，可以用武力推行改土归流。
常风跟叶广是老相识了。成化末年曾并肩保过储，都是从龙之臣。
二人见了面，武将没文官那么多客气、寒暄。
叶广开门见山：“五千京营兵我已经挑选好了。大部分打过仗，见过血。”
常风问：“叶都督，带兵的主将是谁？”
叶广指了指自己，半开玩笑的说：“我亲自陪你去！我在辽东放了不知道多少
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