楔子：蝉翼裁光阴
青冥天下云海边际，浩渺无垠，静谧得仿若时间都已停驻。七盏青铜灯悬于虚无，幽光闪烁。道童神色凝重，剪下三寸指甲投入灯芯，须臾，火苗里缓缓浮出陆沉前世跪求陈平安收徒的画面。指甲灰烬凝成刀刃，寒光一闪，将光影斩成两截——上半截坠入黄粱梦，似在演绎一场虚幻的执念；下半截遗落现实，徒留一片怅惘，像是命运无情的捉弄，让人在虚实交错间，对往昔的种种纠葛深感无奈与迷茫。
“一甲子红尘劫，三刻香问真心。”道祖分身的声音随灯焰明灭，雄浑悠远，刹那间，惊起三千丈云气化蝶，蹁跹飞舞。
第一幕：白骨观里温柔乡
陆沉睁开眼时，掌心握着半块喜糖。红烛映着“百年好合”的剪纸，门外唢呐声里混着宁姚清冷的嗓音：“剑气长城陆氏嫡子，该接新妇了。”那声音似真似幻，不知是梦是醒。
推门刹那，凛冽风雪裹挟着寒意，汹涌灌入喜堂。本该披嫁衣的女子，竟是剑气长城崩毁那日战死的长姐陆绛。她脖颈处碗口大的疤渗着血，盖头下却传出宁姚的声音：“你当真要娶这因果？”那声音仿若从九幽传来，在这风雪肆虐的喜堂里，幽幽回荡。
无相骨突然暴起，干枯的手带着诡异力道，“嘶啦”一声撕开盖头——红绸下是陈平安的面容，左眼淌血写着“囚”字。满堂宾客同时转头，每张脸都是陆沉不同死状：有毒发紫胀的，有剑贯胸背的，有枯骨生苔的……扭曲惊悚的画面，像一场被诅咒的噩梦，将诡异氛围渲染到极致。那一张张可怖面容在昏黄烛火映照下不停晃动，似是无数冤魂索命，阴寒之气弥漫四周，令人毛骨悚然，脊背发凉。
“好个白骨观！”陆沉并指刺入左眼，狠厉决绝，挖出化作琉璃珠的瞳孔。珠子坠地映出真相：哪有什么喜堂，自己正跪在万丈冰崖边，怀中抱着半截宁姚断剑。崖下百万冤魂伸手嘶吼：“还我命来！”凄厉的喊声裹挟着彻骨寒意，似要将他拖入无尽黑暗深渊。
第二幕：光阴河上摆渡人
第二重梦境是倒流的河，河水泛着幽光，透着难以言说的诡谲。陆沉赤脚踩在浪尖，见陈平安撑舟逆水而行，船头摆着三枚因果锚点。每当他试图靠近，舟上人就年轻十岁：及至相距三丈，那分明是刚出骊珠洞天的落魄少年，一脸懵懂与倔强，全然没了后来的沧桑，那青涩模样撞进陆沉眼底，搅乱他心底复杂情绪。
“师父！”陆沉踏浪疾追，水花四溅，却见少年陈平安突然转身，手中竹篙化作齐静春的戒尺劈下：“你也配执锚？”
波涛化作剑气洞穿胸腹，陆沉坠入河底时慌乱抓住舟尾锚链。链上刻满他借用强者神通的次数：李淳罡剑意九百次，齐静春道理七十二次，宁姚剑气……唯独此次数是零。
“原来你不敢用她的剑。”河底浮现宁姚残影，神色清冷，伸手按在他执锚链的手背。断剑突然嗡鸣，三百里光阴河凝为冰道，陈平安的舟竟开始顺流倒退！
第三幕：剑斩黄粱三十州
现实中的白玉京顶楼，静谧而庄严，道祖分身面前浮着九面水镜。其中三面突然炸裂，飞溅的碎片割裂时空，现出陆沉在梦中持宁姚断剑劈开长河的景象。磅礴剑气四溢，惊得虚空震荡，风云变色。
“倒是小瞧了这份因果。”道祖屈指轻弹，指尖法力涌动，剩余六镜结成莲花状。每瓣莲叶映出一世轮回：有陆沉当垆卖酒的，有他落草为寇的，亦有化身帝王求长生的。六世红尘气汇成锁链缠向梦中人。
梦中的陆沉正斩破第四重幻境，周身剑气纵横，势不可挡，忽见天地倾覆。六条红尘链贯穿四肢百骸，将他钉在虚空棋盘上。对面执黑子的赫然是少年陈平安，而自己手中白子刻着“宁”字。
“你看这局棋，”少年落子天元，
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