第二天一早，刘琦果然派了人去凝香阁接绛树。虽然未曾声张，只是用了寻常车驾，倒也引来不少议论纷纷。
马车从偏门进了荆州牧府，便有人引着直接去了刘琦所在的院落。绛树身份虽是府中歌舞伎，然而在城中早有盛名，又是公子亲自要接来，自然与别人要不同些。而绛树想着另一重原因应是刘琦知道父亲会对此不悦，又怕他那后母之流会趁机大做文章，因此不欲让她多与府上人遇见吧。
车子才停下，便有下人过来接过行李，绛树扶着清歌的手下车，方才仔细打量起周围。重重飞鸟檐牙，一圈一圈植着白玉兰紫木笔，婉妙风雅。身后刘琦从房间中走出，笑道：“姑娘看这里如何？”绛树含笑望向他，感念道：“很是雅致，多谢公子相助又费心周全。”刘琦轻轻摇头，“于我不费什么心思的，我也是不想姑娘受些不必要的委屈。一会儿让人带姑娘去房间，看看还需要些什么……”
“琦哥哥！”一个清脆而温柔的声音骤然插过来打断了刘琦的话，绛树有些疑惑地看过去，见那边回廊处款款走来一位少女，大约与清歌差不多年纪。浅粉的绫缎衫子，襦裙的白色底子上绣着细碎的粉樱花，腰间用藕红色的罗带打了个花结，雪肤明眸，很是可爱甜俏。刘琦看着她来到身前，很是宠溺地伸手揉了揉她头发，“清儿来了，可是都收拾好了？”
少女向他甜甜一笑，双颊隐隐一对梨涡，“是啊，这就可以带姑娘过去了……”说着望向绛树笑道：“这便是绛树姑娘么，果然是很美呢。”刘琦温和一笑，转身向绛树解释道：“这是我的远房表妹兰清，自小便住在这里的。”
绛树点一点头，客气道：“表小姐谬赞……”才要行礼却被兰清忙着拦住了。兰清上前一步握住绛树双手殷殷道：“姑娘千万不要这么称呼我，倒显得见外了呢，姑娘也唤我‘清儿’就是了，我就称呼姑娘一声‘姐姐’可好？”绛树近处看她才发觉她的确生的很好，两脸夭桃从镜发，一眸春水照人寒，笑容纯净一如她那干净的名字，心中不禁颇有好感，便点点头道：“好。”
刘琦看着她们很快便相熟了，笑了笑道：“清儿，我还要去处理些事情，你先带着绛树姑娘去房间看看吧。”又转向绛树道：“姑娘若觉得缺少什么，尽管告诉清儿就好。”绛树自然是客气一番应下，兰清停了一下，走近刘琦两步嘱咐道：“虽然是春天了，这风还是冷些。外厅放着件披风，琦哥哥若要出去记着叫人带上它。”
绛树在一旁看着，兰清神色极是温柔关切地望着刘琦。刘琦亦在前方朝兰清温然一笑道：“好，放心吧。”绛树心里突然有些酸涩不是滋味，略偏过头不去看他们，心中想着也许只是兄妹亲情罢了，如此自我安慰着心里倒还稍稍好过了些。
刘琦答应过便转身领着个小厮离开了，兰清几次回头看着他的背影去远了方笑着拉过绛树道：“姐姐随我来吧。”
绛树跟着她走，沿途灰色的抄手游廊，院中多植花木。左右层层紫藤萝粉桃花白杏花香得朦朦胧胧，正是春梦纷繁。进了门，见里头收拾得十分干净雅致。插屏的素绢上绘着梅花凌寒的图案，屏前玉炉里燃了瑞脑香。玉鸭熏炉闲瑞脑，朱樱斗帐掩流苏。兰清上前几步将琐窗前挂着的湘妃细竹帘卷起，窗外景致透进来，一棵春日才吐叶的嫩绿芭蕉掩着一株海棠，红绿相映着颇有情趣。旁边又是一棵淡紫的丁香，素香柔树，雅称幽人趣。
兰清瞧着绛树，甜甜一笑道：“这房间是我收拾的，因为不知道姐姐喜欢什么样子的，我只想着姐姐多在歌舞乐器之上用心，必然是喜爱典雅些的，清儿便挑些瞧着不错的先布置上了，姐姐看看哪里有不满意的便换掉就是。”绛树忙摇头道：“清儿这样说让我何地自容呢，这些事情劳烦你亲自做已是令我不安了，哪有再挑三拣四的道理......”
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