芳迷幻。耳边恍惚传来幽柔的声音：“若给你一次机会去那里，只是一场梦，你愿意吗？”
一场梦……只是一场梦？那什么是现实？在各种束缚下打磨出的优雅和清贵的假面，戴得久了还以为这是真正的人脸。而假面底下无休无止的算计与提防没有人看见，也就没有人知道有多累。真的可以抛开？哪怕只是一场梦……“我愿意。”她闭着眼睛轻轻应了，窗外梧桐树的叶子哗啦哗啦地响起来，分不清是风声雨声，只是飞花如雪，落叶萧萧……
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泠泠秋雨，遍洒了吴地，秦淮河上淡烟雾霭相遮蔽。河畔三三两两孤树，经了几场霜，染上了猩红色。天色阴沉，雨雾如织，朦胧迷离。周遭寂静，四下里只偶尔走过几个神色匆匆的过客行人。河岸边尚有蘼芜青青，杜若采采，伴着时而飘落的几片红叶，也都迷离在雨雾中。
蓦地，一声婴儿啼哭突兀地划破了四下里的宁静，在重重烟幕中时隐时现。那是离河不远的一间院落，粉墙黛瓦，氤氲着江南水乡的韵致。院中种着几棵相思树，花叶飘零，地上一片枯黄，已不见了翠色。却有挨着雕花琐窗的一棵，竟也染了丹枫那样的红色。窗内一位年纪稍长的侍女，拿彩线绣如意的团花锦襁褓包裹着婴儿抱去窗边榻前，微笑道：“夫人，是个女孩。”
雕镂折枝梅花的紫檀木绣榻上，身着桃粉色蝶纹寝衣的女子倚着金线绣牡丹云锦软枕，吃力地支撑起身子。虽是模样憔悴，却掩不住极美的容颜。雪肤花貌，瑰艳不可方物，似一朵经了风雨的娇怯玉兰。侍女把孩子抱到她身侧，拉开一点襁褓。荷青的小袖拂过孩子幼嫩的小脸，侍女笑道：“这孩子才生下来就好看，将来长大了定是个夫人这样的美人。”
女子淡淡一笑，带着凄凉的况味：“长得好看有什么好？红颜薄命，也容易惹不必要的是非……”她侧了身子，白皙纤长的手指柔柔地抚着孩子的脸，向那侍女道：“信芳，你觉不觉得，她不该出生的……”
唤作“信芳”的侍女低头静默半晌，再抬头时眸中已隐隐有泪光，哽咽道：“夫人心里再难受，这孩子无辜啊。既然已经有了她，夫人就忘了那些吧，以后只好好抚养这孩子就是，只要不让她知道那些事……”见那女子没有再说什么，信芳强打起笑容，“夫人，先给孩子起个名字吧。”
女子悠悠一叹，转头望向琐窗外，那棵红叶的相思树在凄风冷雨中瑟瑟摇动，抖落一地落红，覆盖上院中青苔。阶下青苔与红树，雨中寥落月中愁。收回目光，望着孩子喃喃道：“绛树……就叫绛树吧。”
“好。”信芳点点头，将襁褓递给女子。女子小心地向怀中的孩子轻柔地唤着：“绛儿……”那婴儿像是听懂了一般，清亮的眼睛望向母亲，看着母亲的一滴泪滴落她脸上，听着她向侍女道：“信芳，答应我，永远别让她知道身世，也别告诉她从前那些事情……”
白绢绘水墨山水屏风前的瑞兽香炉袅袅吐着轻烟，“婴儿”只哭了一阵，自从听到自己的名字，便静静地仿佛在想什么。绛树……“碧玉宫妓自翩妍，绛树新声最可怜”（1）“遍索绿珠围内第，强呼绛树出雕阑”（2）“绛树两歌”（3）……襁褓中的“江筱”不禁一笑：日后她便是绛树了，这汉末著名的歌舞伎的一生，想来也是精彩的吧……
烟雨朦胧的江南，芳草凝碧，柳风拂烟，飘飘渺渺的婉约成诗。一天天长大的记忆中，母亲是冷淡的，深居简出。母亲教她弹琴，教她歌舞，教她习字，与她似乎更像师徒而非母女。相比之下，那位绛树唤作“姨娘”的侍女倒对她更为亲切。姨娘对于母亲对她的这些培养似乎一直不赞同，而绛树自己明白这命运
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