”
载漪道：“咱们家去说罢。”
载勋、刚毅，一齐上车，依旧同到端王府。
大家坐定，载漪道：“老佛爷已被我们说得心动，不意奕劻到来，说上洋人许多利害，老佛爷心又活了。我们跟奕劻，辩论了好一回。老佛爷说，明儿早朝，叫众大臣议了再办罢。
你看此事如何办理？”
刚毅道：“此番的事真奇怪，小李跟我们这么的交情，也不肯帮帮忙。”
载漪道：“你不要错怪他，他又不是大臣。这种军国大事，难道好列在我们里头议论的么？至多暗中助我们一臂就是了！”
载勋道：“老佛爷也很恼洋人，不过怕兵力上敌不过。最好找一个老佛爷平素敬信的人，帮我们一句话，这事就成功了。”
毓贤道：“回王爷，我倒想起一个人来了。”
载漪忙问是谁，毓贤把大拇指一竖道：“是徐中堂。”
载漪道：“是不是徐桐这老头儿？”
毓贤道：“是的。徐中堂从翰林历官到大学士，他的理学工夫，却是数十年如一日。现在这么大年纪，还天天的诵《太上感应篇》，填写功过格，就这一层，已非他人所及了。这位先生，痛恨新学如仇。他的门生李家驹，为做了大学堂提调，严修为请开经济特科，他竟把二人的名宇，榜在门上，不准他进见。他的宅子在东交民巷，他为恨见洋楼，每逢出城拜客，不走正阳门，总是绕道由地安门出去的。太后为他是耆臣倾望，每次召见，总是改容敬礼。遇为大政，总要询问他的，如果得他一言，皇太后自然再不会犹豫了。”
刚毅笑道：“亏你想的到，两位王爷不便去，我和你去拜他就是。”
载漪道：“还是你们爷儿两个辛苦一趟罢，八十多岁的人，我也不便请他到家来。”
刚毅、毓贤，随坐车到东交民巷徐桐宅里，投了贴子进去。
随见徐桐的儿子徐承煜迎接出来，带笑陪话，说家严正在诵《感应篇》呢。刚毅道：“不要紧，咱们都是自己人。”
承煜陪着，同到书房坐定。刚毅把来意说明，随道：“令尊跟前，全仗侍郎鼎力。”
徐承煜一口应允。一会子，徐桐出来，承煜道：“刚中堂、毓中丞请过来，是要你老人家在太后跟前帮一句话。
”徐桐问是什么事，刚毅道：“这是端王爷的意思。”
随把洋人教民如何专横，百姓如何怨愤，义和团如何忠诚可靠，法术如何灵验，奕訢如何反对，太后如何迟疑的话，从头至尾，备细说了一遍。徐桐怒道：“庆亲王是国家懿亲大臣，怎时也偏着洋人，敢是他也吃了教不成？这件事，我去见太后，定要力争的。”
毓贤道：“全仗中堂。”
徐桐道：“国家的事情，作臣子的理应尽力的。”
刚毅、毓贤，又谈了几句别的话，自去回复载漪去了。
次日早朝，众大臣齐集。载漪、刚毅，又复启奏。太后召对毓贤，毓贤力保义和团可用，并言机会难得，人心易失。太后向刚毅道：“国家的兵力，制得住洋人么？”
刚毅道：“就奴才所知，董福样一军，忠勇精悍，已足制洋人而有余了。”
太后道：“先派人去察看察看，义和团果然可用，抚之未晚。
如果不济，就下旨痛剿，省得闹出乱子来。”
随命兼管顺天府事刑部尚书赵舒翘，偕了府尹何乃莹，驰往涿州解散。刚毅奏道：“奴才求皇太后赏差，解散义和团的事，还是奴才亲自去的好。”
太后道：“赵舒翘人也很把稳，如果他办不了，你再去也未晚。”
刚毅见太后如此，也不敢说什么了。太后又问荣禄：“你看义和团靠得住么？”
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