第二日才刚傍晚，刘琦已然去了花市等候着。荆州百姓在刘表治下还算是安居乐业，又是春日里，花市显得尤为热闹。刘琦看了看周围，花市上人群熙熙攘攘，再看看手上丝帕，并未详细说明地方。刘琦不禁皱皱眉，这偌大的花市，该如何去找一个人……
漫无目的地徘徊了一刻，月上柳梢头，正是初更时分了。临街的花店，姑娘开着门在紫檀绣架旁描花绣玉，一裹一裹的丝线堆叠一旁，芙蓉粉、湖水蓝、海棠红、蝶粉黄、水葱绿，一裹一裹的心事。刘琦张望着周围，整条街的花市，只是不知那一抹身影在何处。
正握着那丝帕犹豫着，身旁走过一位身着碧绿的翠烟衫的卖花姑娘，臂上花篮里的花朵用素雅的缎带扎着，清新动人。姑娘上前递给他一张字条，笑语嫣然，“公子，这是方才一位姑娘交给你的。”刘琦有些疑惑地接过看了一眼，虽没有署名，却也看得出是昨日的字迹：“蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。（1）”刘琦不禁一笑，没有想到她还真有几分特别，握一握手中字条，去寻那“灯火阑珊处”。
沿街正走着，忽然听到隐约的箫声传来，是极远极轻的一缕，仿佛月下抓不住的薄烟。刘琦微微阖眼细品，那箫声该是绛树，只是不似昨日清新。箫的音色本就较为沉郁，她这箫音中更是有几分哀怨愁绪。刘琦不由得循着那箫声缓步走过去，逐渐远离了街市，倒是渐近城郊了。他记起靠近城郊有一处莲池，箫声正像是那里传来的。走着走着，渐渐闻见淡淡的香气，缭绕不散。抬起头，极轻微的一声，一朵白玉兰掉落在衣襟上，眼前果然是那片荷池了。
此时还正是春日，满池荷花都还未开，只有幽幽碧水之上高举着浓翠鸳鸯盖，殷勤相护。荷池中是一方亭榭，亭中端坐着的正是绛树。她今日是一身月青色黛罗缎深衣，手中一支紫竹洞箫，吹的是支不知名的曲子，别是一番幽怨的婉转意味，箫音仿佛流水缭绕这一方亭榭，缓缓地流进人心里去。
刘琦不愿打断，在亭子外负手而立闭目静静听了一会儿，箫声却突然停下，再回头时，绛树已遥遥起身行礼：“多谢公子肯来赴约……”刘琦缓步上前，“原本不想打扰姑娘，不知这是什么曲子？”绛树柔和地一笑，层波潋滟远山横，“随口吹的一支从前听过的曲子，所幸还入得公子之耳。这曲子名叫《雨碎江南》（2），‘兰烬落，屏上暗红蕉。闲梦江南梅熟日，夜船吹笛雨潇潇，人语驿边桥。’（3）”
刘琦品味一番微笑道：“果然听得出如此景致……”突然忆起姨娘的箫声，绛树微微垂眸：“可惜只有景致，却乏情致。”“怎会？”刘琦不禁上前一步，“一向只知道姑娘擅长琴与琵琶，原来吹箫亦是精妙。”绛树淡淡笑道：“倒不是我故意深藏不露。只是箫声沉郁，易发凄凉哀怨之音，在凝香阁这种风月欢场总是不合时宜的。不合时宜的人屈心抑志地适应那里也就罢了，难道一件乐器也要让它失了本心吗？”
刘琦听了这话细细打量了她一番，淡淡衣衫楚楚腰，与昨日的明艳判若两人。月青的衣袖垂落得妥帖，袖口绣着累丝平兰，银色丝线在月色下有着不甚刺眼的反光，衬得整个人温柔和婉。“姑娘这话说的好，只是方才箫声中确有情致。乐声有情方能动人，这箫声极好。倒是姑娘昨日那曲子，只见欢快音律不见真心，姑娘今日这话可算是解了我对此的疑惑。可见人的本心亦是不会轻易改变的，真正的美玉即使在泥沼中也是与众不同。琦是真心欣赏姑娘。”
洞箫上的穗子在手中转了几圈，绛树苦笑道，“多谢公子，只是绛儿没有那么好，实在无法在那个地方自得保全，所以今日约公子前来是有事相求……”刘琦沉默了一会儿，问道：“你……你是想让我帮你？”“是。”绛树盈盈拜下道，“求公子帮我离
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