你叫什么名字？”女孩垂下眸子，低声道：“本不是什么富贵人家，不讲究这个的。没起过什么正经的名字，还请姑娘随意取一个就是。”绛树点点头，略想了想道：“‘自把玉钗敲砌竹，清歌一曲月如霜’（1）。就叫‘清歌’可好？”女孩躬身行礼道：“清歌谢过姑娘……”
萧姨见状也赔笑道：“那姑娘歇着吧，我再去外头看看。”“萧姨等等！”绛树叫住她，有些犹豫地开口：“就快到三月初三了，我想去城外遥祭一下母亲……”萧姨答允得痛快：“这是应该的，咱们那只画舫也空了好些时候了，姑娘便去城外河上吧。”绛树谢过萧姨，待她离开了，回头向清歌道：“随我进来吧。”
清歌随着绛树进了房间，见里面陈设很是简单雅致。清歌先向那扇沉香木雕四季如意屏风后望了一眼，里面黑漆云母美人榻旁摆着楠木绣架，白绢上珊瑚红的扶疏海棠还只是春光一角，一旁的琴台上是一架灵机式独幽琴。屏风外摆着一张黑漆书案，上头笔墨纸砚之外另有一只美人觚，里面供着还未开的茉莉。清歌走过去看了一眼案上写着字的绢帛，轻声念了出来：“斑竹枝，斑竹枝，泪痕点点寄相思。楚客欲听……瑶瑟怨，潇湘深夜月明时……”（2）
绛树拿起墨釉马尾毫茶壶斟上两杯茉莉雀舌毫，见她看着那诗凝神，便道：“在想什么呢？”清歌回过神，上前接过绛树手中茶盏，“姑娘，我来吧。刚才只是看着……觉得那话很好。”绛树看着她笑道：“你认得字的？看来果然是出身不低的。”清歌只低着头斟茶道：“哪里是什么名门呢，不过是略认识几个字罢了。”
绛树看着她斟好茶端到面前，接过来只放到一边，握了她的手笑道：“你别忙了，其实我留你在身边不是想让你做侍女。我不缺人伺候，倒是缺个平日里可说话的姐妹。”清歌见她此刻全不似方才冷漠，倒有些意外似的，“原来姑娘平日并不是方才的样子，倒是我误会了。”
绛树淡淡一笑，“也不怪你，大约也是我习惯了，对生人只得如此。我既说与你做姐妹，以后你也不必拘束着，不要总拿自己当下人，可好？”清歌想了想，亦握紧了绛树的手，声轻却坚定：“侍女也好，姐妹也罢。清歌必定永远忠于姑娘……”绛树抚了抚清歌有些散乱的鬓发，柔声道：“怎么就说到这么严重了。不过……你若有此心，我也必定永远信任你。”
月光柔软，清风卷着院中清润花香透窗而过，也带着房中铜兽香炉里香丝一圈一圈的盘旋。案上那卷写着诗的绢帛亦不时被轻轻吹卷起来，字迹清丽甜俏。楚客欲听瑶瑟怨，潇湘深夜月明时……
（1）出自高适《听张立本女吟》。“危冠广袖楚宫妆，独步闲庭逐夜凉。自把玉钗敲砌竹，清歌一曲月如霜。”
（2）出自刘禹锡《潇湘神》
本章已完成！