四月秀葽，五月鸣蜩，转眼便是夏天了。树木在斑斓散金的日光里沙沙地低语，温热的风掠过庭院，藤花翠萝过了花期，长穗的丝蔓在微风里摇曳。桂阳太守府中少有颜色浅淡的花朵，如今入了夏，曾经再热闹的山茶碧桃、牡丹绣球，都尽数萎败了。赵云站在廊下看着庭院，他想这些花草原先的主人现在的心情只怕也同这差不多了。装着太守印信的紫檀盒子鎏着金边，触手生腻如凝脂春冰，却总令人觉得沉甸甸的。赵范前番的所作所为是让他觉得荒唐了些，但他并没有取而代之的念头，即使觉得这桂阳郡该当换个太守，也从未想过这件事会落在自己身上。
其实从前在樊城，也不是没有打理过军政事务，可那毕竟比一郡太守容易得多。何况，那时的樊城的府衙于他来说是个牵挂良多的地方，而此处却是一个尴尬的所在——原本太守易位，内府中的女眷也当随着离开，可是那位樊氏父母已逝，又一直为先夫守节于此，若让她离开随先太守而居似乎多有不妥，可又不知该送她去哪里。于是眼下尚未作什么安排，她仍是居于太守府中。若是别的女子，赵云倒不觉得什么。然而自那日席上拒婚之事后，如今她留在此处，出入往来间偶然碰见，心下总会有些不自然。
有亲兵从前院跑过来道：“将军，前面议事堂已经收拾了，要不要让各营将领日后都到此处来议事？”“不必了。”赵云想了一想，还是道：“一切照旧就是，我也不会常在此处。”亲兵应诺一声，才转了身要走，却又回过头来向着院外努了努嘴。赵云顺着他的目光望过去，樊氏站在那边爬满菟丝花的月洞门下，似乎正犹豫着什么，见他已看到了，便遥遥行了一礼。赵云向那亲兵挥挥手道：“你先去吧。”
待亲兵退出了庭院，樊氏方慢慢走上前来，她今日倒不是上次席间的缟素装扮，却也仍是淡雅。浅藕荷色宝相缕金银孔雀凤尾裙仿佛素色玉兰一样，眉眼温婉，微微欠身唤道：“将军。”“夫人不必多礼。”赵云忙回礼道：“夫人有什么事情么？”樊氏垂着头，轻声道：“妾身有个不情之请，还望将军应允。”
赵云点一点头，“夫人尽管说。”樊氏迟疑片刻，咬了咬唇道：“前些日子叔叔离开之时，妾身便有些忐忑，不知自己要去往何处。妾身自嫁先夫，就从未离开过此地，母家也已没有什么近亲。因此这几日思来想去，还是决定来求将军让妾身仍留在这里，哪怕是做府上仆婢也无妨。”
她这样一说，赵云方想起来，他还未告诉过樊氏他的安排，只是由着她那里一切如旧罢了，却没想到让她担忧了多日，一时不免有些愧疚，忙笑笑道：“这是自然，理应如此，夫人实在言重了。其实原本也是打算让夫人仍居府中，此事是我考虑不周，没有及时告知夫人。夫人安心住着就是，一切都同从前一样。”樊氏抬起头来，神情轻松了些，感念地看他一眼：“多谢将军，那妾身便不打扰将军了。”
“夫人请便。”赵云应了一句。樊氏走至庭院中，环顾了一下四周，却又回过头来，笑了笑道：“妾身原先总觉得叔叔这处庭院里花木繁盛，热闹得很，原来也有这样众芳芜秽的时候。说实话，妾身一直认为此处的花都俗艳了些，不知将军最喜欢的是什么花？”
赵云怔了怔，目光掠过庭中繁茂的翠绿树冠，沉默半晌，方缓缓道：“合欢。”“合欢？”樊氏低头沉吟片刻，自语一般低低道：“的确是好花。”她没再说什么，又行一礼便转身出了庭院。
赵云在原处又站了一会儿，走进房间时，却见琇莹已在那里煮茶。他不禁讶异道：“你何时来的？”“刚来了不久。”琇莹扭头向他笑道：“原本想和将军说一声的，可是将军方才正同那位夫人说话，未曾看到奴婢过来，奴婢也不好打扰。”
“那是先太守的寡嫂。”赵云解释着，又顿了顿，“其实，方才你若过去
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