玉桂下葬的那天晚上，众乡亲们都已散去，楼里只剩下黄家祖孙三人，年已七旬的祖婆白发苍苍，眼里含泪嘴里念叨着：“不公的山神爷哟！让白发人送黑发人哟！万能的圣母娘娘哟！您睁开眼看看，没娘的娃儿苦哟！”两个孩子在一旁也在哭，黄少勇哭着哭着突然跪在奶奶面前发誓说：“祖婆！我将来一定要做个有钱人！决不再让您和桂桂再受苦！”奶奶看看他叹了口气，而桂桂依然痛哭不止。
九十年代中期，中药市场很活跃，驰名中外的三七、蛤蚧和茴油是广西壮族地区素负盛名的特产，阿婆出生于中医世家，采草药最拿手，她采的草药货真价实没有假货很受药商的欢迎，特别是祖婆自己熬制的茴油，每次拿到市场上卖的时候都是抢手货。
两个孙子孙女也争气，双双考入凭祥市的重点中学，都在市里念高中，想比之下桂桂的成绩尤为出色，老人高兴的连烧香时都觉得手脚利索，轻松许多！“圣母娘娘保佑哟！卜勇他爸在天之灵保佑哟！山神爷开眼了！”
一天下午，阿婆正在院内翻晒刚采的草药，两个孩子一起从学校回来了，进院就齐喊：“祖婆！我们回来了！”祖婆说：“圣母娘娘在上！我的心肝娃哟！你们从学堂回来了！”阿勇告诉祖婆说学校放假！
两孩子进楼放下书包就下来帮奶奶翻晒草药，少勇指着晒干的彼岸花花瓣问奶奶：“祖婆！这花怎么叫地狱花呢？太骇人了呢！书上说叫曼殊沙华！”桂桂也说：“是啊！祖婆！多鲜艳的花啊！怎么叫这个名字？书上还说叫红色的曼陀罗呢！”孩子们觉得叫曼殊沙华这名字多洋气呀！叫地狱花！太丧气呢！
奶奶忙止住他俩的话说：“莫得瞎说！什么‘慢熟、菠萝的’让天神听到了是要受惩罚的！”奶奶看着俩孩子惊愕的眼神，说道：“许多年前两个护花童男童女就是因为得罪了天神，才变成今天这种花的样子！晓得嘛？”“不晓得！”俩孩子齐声回答并要求祖婆讲讲怎么回事？
祖婆拗不过他们便讲开了：“很久以前，天神居住的天河边开满大片大片的红色的花，也叫天涯花，他的花香有一种魔力，可以让人想起前世的事情哟！”两个孩子手捧着小脸静静地听着祖婆的讲述。
祖婆说：“守护天涯花的是两个护花妖童，一个是花妖叫曼曼，一个是叶妖叫华华，他们守护了几千年的天涯花，可是从来没有见过面，晓得吗？因为开花的时候，就没有叶子，有叶子的时候就没有花，他们疯狂的想念着彼此，有莫子法子哟！可怜他们被折磨的痛苦不堪哟！终于有一天，他们决定违背佛祖天神的规定偷偷地见一次面！”两个孩子听得瞪大了眼睛。
祖婆接着说：“花妖和叶妖最终相见，情意绵绵柔情似火哟！你们想想：红花衬绿叶，那一年的天涯花开的格外美丽呦！那花叶上都淌满了泪珠呢！”祖婆接着说：“天神知晓后怪罪下来，这也是意料之中的，曼曼和华华被打入轮回，并被诅咒永远不能在一起，生生世世在人世间受到磨难。从那以后，天涯花又叫地狱花！”最后祖婆叹了口气：“唉！地狱花！地狱花！花开一千年，叶落一千年，花叶永不相见哟！”少勇听得口瞪目呆，桂桂听得泪流满面！
少勇和桂桂兄妹俩刚上高中三年级的时候，家里又出事了，确切地说是家里祖婆出事了。
两个孩子赶回家一看，奶奶腿摔伤了，这时两个孩子才想起祖婆已经七十多岁，上不得山采不得草药了，光指着每年的烈士补助金那点钱供两个孩子上学已经不可能，可两个孩子学习成绩都很好，桂桂还是年级的学习尖子呢！
谁下学呢？晚上祖孙三人在饭桌上谈起了这事，少勇说：“我下学吧！我是咱们家唯一的男子汉，我也有责任撑起这个家！我有力气在家挣钱，供妹妹上大学！”桂桂不同意，她说：“哥你不要说了，还是我下学
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