晚上，桂桂和祖婆商量，既然采茶的生意不能做了，就做点别的生意，做什么生意呢？想来想去桂桂决定做零售小生意，就是从南宁批一些塑料鞋、尼龙袜等日用小百货到边贸市场去买，挣个辛苦钱好供少勇哥上大学。
说白了就是摆地摊，也真够难为桂桂的，一个十八九岁的大姑娘，肩扛个大包和男人一样挤公共汽车，陪着笑脸坐人顺水筏子到了边境市场，把包袱打开摆起了地摊。但像这样的流动小摊贩没有正规的摊位证，所以只能在市场边缘地带或街道边摆摊，这样可以省几个摊位费。
骄阳似火，渴得人嗓子里冒烟，但桂桂舍不得买瓶汽水喝，渴极了就喝口凉水，两毛二一碗的米线更是舍不得吃，饿了就吃口自己带的糍粑。
没有摊位证就是逃税，属于非法经营，有一次桂桂为了躲市场管理人员的抓捕，背着包袱跑啊！跑啊！在一个叫庞木薯的摊贩伙伴小伙子帮助下，总算逃过“一劫”要不然东西被没收，这一个多月算是白干了。
但桂桂那次跑还是把凉鞋子跑丢一只，没办法桂桂只好收藏起另一只鞋，赤着脚走在炽热的红土地上，在渡口上船后，船上其他乘客都惊诧地看着她，以为这小姑娘精神上有毛病，羞得姑娘坐在那里双手紧紧捂住自己的脸……
为了多赚点钱，桂桂有时要四五天才能回家一趟，晚上桂桂为了省钱又不愿住店，就在人家商铺的过道里睡，半年多下来，桂桂原本丰润红白的瓜子脸儿变成了刀条脸儿，显得又黑又瘦。
看到桂桂这么辛苦，祖婆心疼地一个劲的念佛祷告，“关老爷啊！杨六爷哟！还有无所不能的圣母娘娘哟！保佑保佑我的蝶桂哟！”但桂桂却笑呵呵地安慰老人说：“祖婆莫得怕哟！我年轻身体好着呢！我吃点苦莫碍事，等我阿勇哥大学毕业工作就有好日子过哟!”桂桂心中有爱，心中有希望，什么样的苦也不在话下。
一天晚上，吃饭的时候，桂桂对祖婆说：“阿勇哥自从暑假回来到现在好几个月了吧？时间过得真快转眼阿勇哥今年上大二了！”阿婆说：“桂桂担不得心哟！你阿勇哥临走的时候，钱不都装得足足的吗？”桂桂说：“我都好长时间没见过阿勇哥了！不晓得阿勇哥在学校受没受委屈？”祖婆马上明白了，孙女是心里想阿勇了，随说：“是哟！桂桂你不是要到南宁进货吗？晓得去看看你少勇哥哟！”桂桂忙答应：“哎！要得！”桂桂太高兴了！
过了两天，桂桂趁着去南宁进货的机会，来到了南宁市大学城路，阿勇哥上学的学校就在这里。
其实桂桂几乎每个月都到南宁来一次，但从没到这里来过，不是她不想来，她多么想她的少勇哥呀！一是怕耽误阿勇哥学习，二来自己每次进货大包袱小行李又要赶班车又要坐船，也确实太忙顾不得。
当桂桂来到这所大学的大门前，看到那雄伟的拱顶式大学校门和高大的标致性立柱时，桂桂有点胆怯了，这里何尝不寄托着自己中学时期的梦想啊！可今天这一切离自己都已很遥远了，她只有把梦寄托在阿勇哥身上。
鼓了鼓劲，桂桂走到门卫室……
一会儿，阿勇从校园里面走了过来，阿勇今天穿着一身西服，脚上还穿着皮鞋，更显的英俊潇洒。
站在校大门口的桂桂喊了声：“阿勇哥！”阿勇看到是桂桂有点吃惊，忙跑过来说：“桂桂是你！你怎么来了？”桂桂说：“我来进货！祖婆让我来看看你！”桂桂编了个理由，但脸儿随即红了起来，是自己想哥哥嘛！
阿勇听后嘴里：“噢！”一声又问道：“祖婆好吗？”桂桂说：“你放心吧！祖婆好着呐！”桂桂说着从包袱里拿出一双白色的耐克鞋对阿勇说：“阿勇哥！我给你买了双鞋，你穿上看看合适吗？如果不合适我马上给你换！”阿勇接过鞋却没立即试穿，他对桂桂说：“放心吧
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