那年桂桂被迫失学后，桂桂的课任老师包括校领导都对此十分惋惜，学校校委会还专门讨论了她的事，决定免除兄妹俩高三这一年的全部学杂费用，以此挽留卢桂桂，兄妹俩的班主任老师甚至跑到黄家来和他们商量，说：即使只能一人上学也希望是桂桂，因为桂桂的学习成绩在全年级都是拔尖的，但最后在桂桂的坚持下还是让哥哥留在学校。
桂桂背起了阿妈留下的背篓，沿着阿妈当年走过的路，上山采茶去了，起早贪黑每天都能采不少茶叶，回到家里和祖婆一起自己翻晒，自己揉搓、发酵制成半成品粗茶，就等着茶商上门收购。
晚上桂桂就在楼厅火塘边用母亲使用过织机织壮锦，每隔一段时间把织好的壮锦拿到集市上去买，桂桂织的丝棉卧室地毯壮锦结实耐用、图案别致；她用真丝织的姑娘用的挎兜和帷幔镶边等，花纹精美、技艺精巧，很受游人和外国游客的欣赏，桂桂把卖的钱一分不花地拿回家交给祖婆。
黄少勇每星期天回家来一趟，桂桂也不让他插手干一点活，说哥哥的任务就是学习考大学。
山里的女儿勤劳能干都是早当家，第二天桂桂很早就起来做饭，少勇走的时候，桂桂都给他带上足足一星期吃的米和腊肉，另外还有一些水果和零花钱，然后把哥哥送到五里路外的渡口。
黄少勇感于此，学习也更加努力，第二年夏天黄少勇以优异的成绩考上了广西一所名牌大学，地址就在省会南宁。山村里出了个大学生，黄家很是热闹了一番，乡亲们都夸少勇有出息，都向阿婆祝贺说：祖婆有盼头了！纷纷对桂桂说：桂桂哟！鸡崽掉进米缸里——有福气！你等着享福哟！
黄少勇要去南宁上学的头一天晚上，黄家竹楼里挤满了前来祝贺的乡亲，在村里老人及长者的主持下，少勇和桂桂在黄家吊楼里定了婚。
第二天，桂桂要亲自送少勇哥到市里的汽车站，她把亲自给少勇覆的里面三新的棉被捆扎好背上，棉背包里还有桂桂精心织的一条丝棉毛毯，这毛毯桂桂想：天热的时候留少勇哥当毛巾盖在身上，她怕少勇哥夜里着凉。
黄少勇身着黑色对襟黎桶短衫，头扎白色头巾，短裤下脚穿一双镶着花边的新布鞋，一手提一个黄色泛白的帆布旅行包，一手提一个装着脸盆的网兜子，这旅行包还是阿爸以前参军后部队配给的呢！十分结实耐用。
这条通往市里渡口的山路，兄妹俩不知走过多少遍，太熟悉了闭着眼都能走，走在前面的少勇不时地退着步走对着桂桂傻笑，嘴里说道：“妹妹好漂亮哟！就是达尼妹在世呢！”桂桂不好意思了，忸怩着身子对少勇说：“少勇哥你莫要老看我哟，小心跌倒哟！”少勇哥笑着说：“莫碍得事！妹妹唱支歌来！哥想听呢！”桂桂说：“唱什么哟？哥哥想听么子歌哟？”少勇说：“你唱的歌都好听！我都爱听！”桂桂说：“那我就唱个《东兰坡》吧！”
东兰坡哎高又高哟
哥哥砍柴上山顶哎
四周红花满山坡哟
妹在山下清溪边哎
……
蜜蜂飞来为哪桩？
阿妹洗头为那般？
蜜蜂飞来采花密哟！
阿妹洗头让哥观哟！
阿哥招手大声喊哎！
阿妹心里哩来咯（心情好）唷！……，
桂桂把少勇一直送到市里汽车站，看着他上车，桂桂站在路边看着车子走远，直到看不见。
少勇是上了大学，可是桂桂身上肩负的担子更重了，她要照顾奶奶，还要上山采茶，少勇哥上大学的学费及花销更不能少，她不能让少勇哥在学校里缺钱受委屈。
这天茶商又上门来收茶叶，按惯例每次来只付上一次的茶款，奇怪的是茶商把上次和这次的茶叶钱都付给桂桂，茶商告诉
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