莺啼柳翠之间，桃花已开到了江南，浅桃深杏，垂杨芳草，迤逦染春/色。议事堂里头聚了一众文武，刘备侧头望着下首正在说着的年轻人。荆襄乡里有谚：“马氏五常，白眉最良。”马良才过冠年，却早有贤名，且早些年同未出山时的诸葛亮徐庶等人交往密切，让刘备心里多少又添了几分信任。
“荆襄四面受敌之地，且近年战乱，城中粮饷并不充足，不好久守。南面武陵、长沙、桂阳、零陵四郡少受战火，广有钱粮，可收此四郡以图长远之计。”马良的脸上尚有些年轻人的怯然，说罢不觉望了诸葛亮一眼，诸葛亮微笑着向他一点头，他那夹杂了些许白毛的两眉方自信地舒展开。刘备亦点着头思索半晌，问道：“那么取这四郡，当以何为先？”马良应道：“湘江之西零陵最近，次为武陵；湘江之东先取桂阳，长沙为后，”
“好。”刘备一拊掌，“我已表奏朝廷，请命刘琦公子为荆州刺史，以此名号，就可收复荆州失地，这四郡原也是荆州属地。只是有一件事情，在南征之前办了才好。”他拿起手边一张合了年庚的云霞帖，锦红底子合欢花暗纹，文采双鸳鸯。“公子的婚事，我同公子商量过，都觉得尽快办了为好。公子成亲后回襄阳城，我们便南征四郡。”他说着转向诸葛亮微笑道：“军师看看最近可有成婚吉日？”
诸葛亮略一怔，想了想道：“本月二十日是个吉辰，数月内只数这一日最好，只不知会不会太仓促。”“无妨，就定在那一日吧，我会吩咐下去好好准备，不可随意。”刘备放下那张庚帖站起身朗声笑道：“待收回了这四郡，恰好算是给公子的新婚贺礼了。”
厅中的人闻言都笑起来，纷纷议论起豪言壮语。茶温酒暖，笑语飘散于春日暖风中，如同浸入了蜂蜜水般令人愉悦舒畅。赵云笑了笑，向庭院里望了一眼，桃花开的正好，翠柳碧树，蝶舞莺啼，飞絮尽江南。他记得绛树自月前赏春时便说过希望刘琦同兰清在一起，如今若是知道了，想必也是很高兴的。
《逸周书》里说，春三月中气：惊蛰，春分，清明。已过了春分，东风催促春消息，相府里也渐渐添了热闹花事。不过几日的工夫，庭前白樱已然盛放，千树妆流粉，一枝雪点眸。绛树倚在廊下抬头看那些素色花团，曹操说得的确不错，此处的白樱是府中开得最好的。淡金色阳光下的花瓣疏落飞舞，落上翠檐朱栏。虽然开得极繁盛，可是香气却是淡而又淡，几乎无迹可寻，明明是盛极的花事，却也让人莫名觉得冷清。
绛树一时看得入了神，却听见身边画阑的声音唤道：“丞相。”循声转回目光，便见曹操已站在她面前，身后跟着的一个侍从抱着那日书房中的那架琴。绛树端正了神色低头行礼，曹操虚扶了一把，淡淡道：“别多礼了，孤说过要来赏花的。你看着这里的花如何？”绛树点一点头道：“如丞相所言，这里的白樱确实很美。”曹操“嗯”了一声，转身接过侍从抱着的琴，挥挥手叫他下去了，方又向她道：“孤已命人修好了琴弦，这架琴以后便是你的了。”
绛树迟疑了一下，推拒道：“这架琴想来是丞相心爱之物，绛儿才疏技浅，弹不好那首曲子，只怕有负于此琴，丞相还是……”“眼下弹不好，日后练练就是了。”曹操的口气不容置疑，“孤既然给你，便是你当得起它，不必多说。”他说着将琴交到一旁的画阑手上，吩咐道：“放进去。”画阑答应着抱着琴进了房间，绛树无法再说什么，只好又行次礼道：“谢丞相。”
曹操望着她半晌，微微缓和了语气道：“你不领着孤去看看那棵绿樱么？”绛树略一怔，忙应道：“丞相这边来。”那树绿樱在她这住处后头，她正打算带着他绕过去，曹操却摆摆手道：“不必过去了，在房间里看也很好。”他说着便径自走了进去，绛树跟在他身后，看着他将房间里的长窗打开。后院草木葱茏，只有
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