完这些话，竟微微一挣甩开她的手，扭头跑开了。绛树没有跟过去，扶着廊柱望着远去的雁群心事重重地叹了口气。清歌不知从何时起时常神思不属，秦桑今日也不知在想些什么，身边的人尚且不了解，又如何去知晓远人消息？
荆州新秋，素景楚天，秋风带着微微的凉意，菊影萧疏，人行冷香中。兰清走在回廊上，踏过缤纷落叶来到门首，立在外头的侍女略一屈膝，恭谨唤道：“夫人。”兰清颔首，转而问道：“你们为何候在这里，是有人来了么？”侍女低声答：“是，刘将军过来探望公子。”
兰清略微探头向屋子里看了一眼，里面光线昏暗，看不到什么，只扑面而来一股药气。那气息温暖，她闻着却觉得心中沉重而悲凉。望了半晌，她收回目光，接着又问：“刘将军一个人来的？”“诸葛先生也一同来了。”侍女想了想又道：“还有一位刚从桂阳郡回来的将军，过来找刘将军的，现下也在里头。”
“我知道了，想必有事情要谈，别打扰他们，我过一会儿再来。”兰清交待罢，转身向庭院走去。庭院中碎叶满地，执帚的仆役边扫边低声念叨着怎么才扫过又落了许多。花圃里还有几朵月季尚未枯萎，孤单地开在稀疏的叶丛中。她缓缓向外走，忽然听见一阵雁鸣，抬起头来，几只离群的大雁掠过高远的苍穹，洒下的哀声听得人心头惊恸。兰清怅然垂下头，望着圃中孤零零的几朵月季，忽地涌上泪意。走到哪里，才能看不到这样的孤寂呢？
光线幽暗的内室，刘琦衰弱地倚在床榻上，面上没有一丝血色。医官跪在榻前诊脉，身后站着诸葛亮与赵云。刘备坐在卧榻边，温声对刘琦道：“如今四郡服膺，景升兄在时的荆州故土已收回大半，朝廷也已委公子为荆州刺史。公子安心养病，其他的事情不必担忧，备定当尽心辅佐。”
刘琦急咳了几下，哑着声音断断续续道：“叔父，叔父辛苦了，荆州疆土是由叔父收复，刺史，刺史一职也该由叔父受任。琦忝居其位，不胜惭愧，待我，待我过世后，请叔父一定要执掌荆州。”刘备眉头一拧，语气带了几分薄责，“贤侄休要胡说！你还这般年轻，不过生了场病，怎么就说起这话来。你好好养息，不要胡思乱想，定会很快痊愈的。”
刘琦低叹了一声阖上眼睛，不再说什么了。一旁的医官诊完了脉，也不开口，只欲言又止地望着刘备，刘备会意，起身跟随着医官去了外头。留在那里的诸葛亮与赵云对望了一眼，皆被彼此眼神中的悲悯之意刺痛了一下。诸葛亮羽扇搭在臂上，躬身道：“公子请好生休养，我们先告辞了。”
刘琦并未答话，而待他们转身走出两步，他却忽然唤道：“赵将军！”赵云回过头，见他喘息了片刻，缓缓绽出一抹笑意，“我是看不到绛儿回来的那日了，将军，将军别忘了，自己答应过的事情……”即使是笑意，在他病恹恹的脸上也透出悲凉。赵云心中蓦地沉重，大约人到了这种时候对自己最清楚不过，再说什么自欺欺人的安慰话都是无用的，他于是点点头郑重道：“我明白，公子放心。”
退出房门，医官已经离开了，只剩下刘备面带愁容地站在廊下。刘备看见他们出来，没有说医官的话，却先期望地看向诸葛亮，“孔明看公子病情如何？”诸葛亮摇头，“亮不甚懂医理，可看公子这般光景，只怕捱不过今年。”刘备颓然垂下头，“医官也说，没有几日了，公子真是命途多舛。”他痛心地叹息着：“如今局势还未稳，公子一旦有不测，还不知内外要生出多少变故来。”
诸葛亮与赵云都明白他所说的是什么事情，刘琦一旦亡故，于内，荆州旧僚们未必还心甘情愿地服膺；于外，就没有了应付江东讨要荆州的合理说辞，无论哪一样都关乎着刚定下来的荆州的安稳。沉默半晌，诸葛亮安慰道：“主公别忧心，公子毕竟还在，我们且先理政安民，稳
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